Natsumi Sophia Bellali. Foto von Julia Discenza. Das Leben kann uns auf viele Wendungen bringen, geleitet von einem sicheren Kompass einer mächtigen Leidenschaft. Für viele Tänzer ist diese Leidenschaft besonders stark. Wohin der Kompass führen kann, kann raues Gebiet sein, voller unglaublicher Herausforderungen und Orte, an die sie nie gedacht hätten, dass sie es wagen würden. Aber die Leidenschaft treibt sie immer weiter voran. Natsumi Sophia Bellali ist ein klares Beispiel für eine solche Tänzerin. Bellali stammt aus Quebec und ist derzeit Performer, Choreograf und Lehrer in New York City.
Sie wurde als Tochter einer japanischen Mutter und eines marokkanischen Vaters geboren und hat viele Herausforderungen und Komplexitäten bewältigt - aber auch viel Kreativität, Ausdauer und eine starke Arbeitsmoral. Bellali beschreibt ihre Eltern mit Liebe und nicht mit Wut in ihrer Stimme mit der Einstellung: „Wir haben dich hierher gebracht und dir dieses Leben gegeben, also musst du hart arbeiten und Erfolg haben.“ Sie bemerkten, dass Bellali immer tanzte und sich bewegte, und beschlossen, alles produktiv in formalisierte Tanzkurse zu lenken.
Natsumi Sophia Bellali. Foto von Theik Smith.
Sie war sofort begeistert und verbrachte viele Stunden pro Woche in Ballett-, Stepp- und Kulturtanzkursen. Bellali trainierte an der Ballet Montreal Performing Arts School und machte einige Wettbewerbe, erklärt sie. Inzwischen sprach sie viele Sprachen fließend. Als kleines Kind sprach sie vor dem Schulbesuch nur Japanisch und Marokkanisches Arabisch. Mit schulischen und außerschulischen Aktivitäten lernte sie Englisch und Französisch.
Wenn sie jetzt mit Bellali spricht, hat sie nur den geringsten, fast nicht zu entzifferenden Hinweis auf einen Akzent. Sie stimmt zu, dass die Auseinandersetzung mit dem Körper durch Tanz im Rückblick eine Oase des Sturms der Sprachen um sie herum gewesen sein könnte - was wohl für jedes kleine Kind eine Menge zu bewältigen wäre. Sie lacht und witzelt: 'Meine Freunde sagen immer:' Natsumi, du sprichst so viele Sprachen, aber in deinem Job sprichst du nicht oft! '
Bellali liebte das Tanzen, aber sie wusste nicht, dass sie es als Karriere verfolgen könnte, erklärt sie. Das änderte sich mit dem Studium an der Ailey School eines Sommers. Sie hatte reine und angewandte Wissenschaften in CEGEP studiert, einem zweijährigen Vorstudium im Bildungssystem von Quebec. Sie war voll und ganz darauf vorbereitet, bis zu diesem wundervollen Sommer in Ailey in den Tiefbau einzusteigen, erinnert sie sich. Bellali wusste damals, dass sie zuerst als Karriere tanzen musste. Sie hatte eine Freundin aus ihrem Studio in Quebec, die hatte zog nach NYC, um zu tanzen und es ging ihr gut - ihr zu helfen, das Vertrauen zu haben, dass sie es auch schaffen könnte.
„Ich wusste, dass ich später die Technik herausfinden könnte, aber ich habe nur so viel Zeit zum Tanzen“, begründet sie. Ihre Eltern waren anfangs skeptisch, kamen aber, um ihre Entscheidung zu unterstützen. Sie sagten ihr, wenn sie diesen Weg gehen wollte, müsse sie sich zu 100 Prozent dazu verpflichten und daran arbeiten und nicht nur „zum Spaß“ etwas tun, erklärt Bellali. Sie gab alles, um zu tanzen Die Ailey School durch ein dreijähriges Zertifikatsprogramm.
Bellali interessiert sich immer noch für Technik und es hat Auswirkungen darauf, wie sie ihre Arbeit im Tanz angeht, sagt sie. Sie ist zum Beispiel besonders fasziniert von der Physik und davon, wie sich die Physik auf den tanzenden Körper auswirkt. „Ich schaue mir wirklich Tanzräume an und denke darüber nach, wie man sie benutzt, wie man mit ihnen umgeht“, erklärt Bellali. Sie sagt, dass sie eines Tages vielleicht technische Workshops für Tänzer und vielleicht sogar Bewegungsworkshops für Ingenieure machen könnte.
Derzeit unterrichtet Bellali an der Schule des Mark Morris Dance Center im ALDEN MOVES Dance Theatre und unterrichtet / choreografiert als Gast an der Ballet Montreal Performing Arts School. In Bezug auf die Aufführung wurde eine große „Pause“ mit Jesca Prudencio, einer Theater-Tanzschöpferin und Produzentin, verbunden. Sie suchte nach muslimischen Tänzern, um mit der Erfahrung einer muslimisch-amerikanischen Tänzerin zu sprechen und darüber zu tanzen. Für sie und ihren Leistungspartner war es ein Kampf zu wissen, wie viel sie von der Arbeit geben und sich selbst aussetzen sollten. Eine weitere Herausforderung bestand darin, dass die Probezeit mit fünf bis sechsstündigen Proben pro Tag zufällig während des Ramadan stattfand. Das Paar war von Anfang an besorgt darüber, aber Bellali erklärt, dass 'unsere Herzen und unser Verstand während der Proben so voll waren, dass wir uns nicht einmal hungrig fühlten'.
Sie arbeitet wieder mit Prudencio zusammen, diesmal für eine Tanztheaterarbeit, die sich auf die weitgehend weibliche Erfahrung konzentriert, im öffentlichen Raum belästigt zu werden - aus der Perspektive von Frauen aus verschiedenen Religionen, Ethnien und Rassen. Sie beschreibt faszinierende, organische, improvisationsbasierte Probenmethoden, wie das Gehen durch den Raum, geführt mit Hinweisen wie „Sie fühlen sich vollkommen sicher“, „Sie fühlen sich völlig frei“, „Sie werden angerufen“. 'Du gehst nachts alleine auf einer dunklen Straße' und dergleichen. „Die Arbeit an diesem Projekt hat meine künstlerische Absicht vertieft, warum ich überhaupt tanze und wie sich meine Religion und mein Tanz verbinden“, erklärt Bellali.
Für jemanden, der erwägt, den Sprung zu machen, den Bellali gemacht hat, um nach New York City oder in eine andere tanzlastige Stadt zu ziehen, empfiehlt Bellali, Geduld zu haben, sich an Ihren Zweck zu erinnern und daraus Kraft zu schöpfen. „Es hat zwei oder drei Jahre gedauert, bis ich mich wirklich wie zu Hause gefühlt habe“, erklärt sie. Sie empfiehlt auch, ein Gleichgewicht zwischen Arbeit, Training und Selbstpflege zu finden - wann man isst, wann man trainiert, wann man Zeit mit Freunden verbringt. In ihrem ersten Studienjahr bei Ailey habe sie beispielsweise all ihre Zeit und Energie in das Training gesteckt, sagt sie. Danach wurde ihr klar, dass sie mehr Zeit damit verbringen musste Selbstversorgung und Dinge außerhalb des Tanzes, die ihr Freude machen. 'Vertraue dem Universum, dass das, was passieren muss, passieren wird, anstatt blindlings vorwärts zu pflügen, wenn die Dinge nicht funktionieren', rät sie. Gleichzeitig erinnert sie daran, dass man nie wissen kann, was auf der Straße vor uns liegt. Sie bestätigt: 'Solange ich jeden Tag alles tue, was ich kann, bereue ich es nicht, so gut ich kann.'
Von Kathryn Boland von Tanz informiert.
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