Versa-Style Dance Company. Foto von George Simian. Hip Hop ist nicht nur ein einziges Tanzgenre. Unter seinem Regenschirm gibt es Popping, Locking, Breaking, Commercial, lyrischen Hip Hop, Jazz-Funk, Jerkin und vieles mehr. Und es gibt sicherlich Tänzer, die sich in jeder dieser Formen auszeichnen.
Tänzer der Versa-Style Dance Company. Foto von George Simian.
Aber Jackie Lopez („Miss Funk“) und Leigh Foaad („Breeze-lee“), leidenschaftliche junge Hip-Hop-Künstler, wollten der Welt zeigen, dass Hip-Hop-Tänzer wie andere Mover vielseitig sein und alles können Dieser Street Dance hatte viele Gesichter… und eine Technik dahinter.
2005 gründeten Lopez und Foaad die Versa-Style Dance Company, eine in LA ansässige Gruppe, die sich bemüht, diese Bandbreite zu präsentieren und die den Mainstream erziehen und zukünftige Generationen inspirieren will.
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„Straßentänze haben Geschichte, Fundament und Technik, genau wie die„ klassischen “Formen wie Ballett, Tap und Modern“, sagt Foaad. „Damals gab es eine Vorstellung (und ist es in gewisser Weise immer noch), dass Hip Hop genau das ist, was Kinder tun, wenn sie alle wild und verrückt werden. Wir wollten zeigen, dass diese Tänze von unglaublichen Künstlern kreiert wurden und florierende, bewegungsbasierte Ausdrucksformen sind. “
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Das Repertoire von Versa-Style ist also vielfältig und es gibt verschiedene Formen von Straßentänzen, die zum Geschichtenerzählen verwendet werden. Das Unternehmen führt Werke auf, die Elemente wie Popping, Locking, Hip Hop, House und Whacking sowie Merengue, Cumbia, Salsa und westafrikanischen Tanz enthalten. Die Musik reicht von Funk bis House, von Hip Hop bis Latin. Zum Beispiel Versa-Styles neueste Arbeit in voller Länge, Kiste der Hoffnung wird hauptsächlich zu Motown-Musik getanzt, darunter Songs von Marvin Gaye, Stevie Wonder und The Temptations.
„Viele Hip-Hop-Tanzkompanien nehmen sich weder die Zeit, um die Grundlagen und Techniken des Hip-Hop-Tanzes zu erlernen, noch nehmen sie sich die Zeit, um zu erfahren, woher diese Tänze stammen und warum sie entstanden sind“, bemerkt Lopez . „Wir nehmen uns die Zeit, forschen, indem wir mit den Pionieren und Schöpfern dieser Tänze sprechen und Unterricht nehmen. Wir glauben, dass dieses Wissen uns hilft, ein hohes Maß an Kunstfertigkeit in unserem Tanz aufrechtzuerhalten. Wir nutzen das Vokabular und die Geschichte der Hip-Hop-Tanzkultur wirklich und schaffen damit Sprache, um unsere Geschichten durch die kraftvolle, eindrucksvolle, reiche Bewegung zu erzählen. “
Versa-Style Dance Company. Foto von George Simian.
Neben einer engagierten Mission, das Publikum über die Geschichte und Vielfalt des Street Dance aufzuklären und zu informieren, hat Versa-Style ein weiteres wichtiges Ziel: die Jugend, insbesondere die verarmten Gemeinden in LA, zu inspirieren und zu motivieren. Das Unternehmen bietet schulische Aufführungen und Residenzen an, in der Hoffnung, die positive Einstellung und die Wurzeln der Hip-Hop-Kultur sowie die Möglichkeiten, die sich aus der Kunstform ergeben können, zu teilen.
'Viele dieser Jugendlichen sehen sich als Kriminelle, Gangster und zerstörerische Kräfte in der Gesellschaft dargestellt, was dazu führt, dass sie genau das werden', sagt Lopez. „Wir wollen diesen Zyklus ändern, indem wir ihnen Darstellungen von sich selbst als Führer, Innovatoren und Schöpfer positiver Veränderungen zeigen. Wir tun dies durch Hip-Hop-Tanz, indem wir sie darüber aufklären, dass junge Männer und Frauen wie sie Tänze und geschäftliche und künstlerische Traditionen geschaffen haben, die für immer andauern werden. Wir hoffen, dass dies sie dazu inspiriert, die nächsten Führer unserer Welt zu werden. “
Im Jahr 2009 gründete Versa-Style auch Versa-Style Next Generation (VSNG), eine vorprofessionelle Hip-Hop-Tanzgruppe, die sich aus talentierten jungen Tänzern (16-19 Jahre) aus dem Großraum Los Angeles zusammensetzt. Die Teilnehmer erhalten eine persönliche Betreuung mit einigen der wichtigsten Tänzer des Hauptkompaniums sowie die Möglichkeit, in Community-Shows, einigen Reiseproduktionen und anderen Veranstaltungen im Versa-Stil wie Wettbewerben, Festivals, Intensivkursen und Kursen aufzutreten. Neunzig Prozent der aktuellen Versa-Style Dance Company stammten aus dem VSNG-Programm.
Versa-Style Dance Company. Foto von George Simian.
Broadway-Verbindungen
Versa-Style arbeitet hart daran, seine Botschaft über Hip Hop und Jugendförderung zu verbreiten. Im Jahr 2013 unternahm das Unternehmen eine 10-tägige Tour durch Israel in sieben Städten, bei der im Rahmen des Envoy-Programms der US-Botschaft in Tel Aviv Aufführungen angeboten und mehrere Workshops unterrichtet wurden. Im vergangenen Herbst nahm Versa-Style an zwei einwöchigen Aufenthalten am Luther College in Iowa und an der University of California in Santa Barbara teil. Als nächstes hat die Truppe im Januar 2017 eine dreiwöchige Fünf-Städte-Tour in Alaska geplant.
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Laut Foaad hofft das Unternehmen, diese Dynamik aufrechtzuerhalten, und teilt in 10 Jahren mit: „Wir hoffen, dass wir weiterhin genau das tun, was wir jetzt tun - weiterhin Arbeit schaffen und als Künstler wachsen, die Sprache des Hip-Hop-Tanzes und des Teilens fördern unsere Botschaft mit der Welt. In erster Linie lieben wir es zu reisen und aufzutreten. Je mehr davon, desto besser. Wir hoffen aber auch, eines Tages ein eigenes Gebäude zu haben, in dem wir unsere Gemeinschaftsprogramme durchführen, proben und der Jugend von LA mehr Arbeitsplätze und Möglichkeiten bieten können. “
Versa-Style ist zu gleichen Teilen ein Performance-Ensemble und eine gemeinnützige Organisation, die sich der Verbesserung ihrer Community widmet. Lopez beschreibt: „Wir sind der Meinung, dass die Kunst auf hohem Niveau, gemischt mit dem Engagement für die Organisation und Stärkung der Gemeinschaft, eine kraftvolle und magnetische Kombination ist.“
Besuch versastyledance.org für weitere Informationen zu den bevorstehenden Veranstaltungen, Kursen und Aufführungen des Unternehmens oder um eine steuerlich absetzbare Spende an die Bewegung für soziale Gerechtigkeit zu leisten.
Von Laura Di Orio von Tanz informiert.
