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John F. Kennedy Zentrum für darstellende Künste, Washington, D.C.
11. November 2015

Zu sagen, Twyla Tharp sei eine Legende in der Tanzwelt, ist eine Untertreibung. Mit mehr als 160 Werken und einer Reihe von Auszeichnungen war und ist sie eine Kraft im zeitgenössischen Tanz, so produktiv und kompromisslos wie nie zuvor nach fünf Jahrzehnten des Tanzens. Als ich dem Strom von Menschen ins Eisenhower Theater folgte, war ich begeistert, am Eröffnungsabend ihrer 50. Jubiläumstour hier in DC dabei zu sein. Es war ein volles Haus, das alle um mich herum genauso aufgeregt zu sein schienen wie ich, um zu sehen, was sich entwickeln würde.

Buzz Cut mitten im Fade

Auf dem Programm standen zwei Premieren: Präludien und Fugen und Yowzie , mit keinem einzigen Stück ihres ikonischen Repertoires in Sicht. Tharp beschloss, 50 Jahre Arbeit zu feiern, indem sie genau das tat, was ihr am meisten Spaß macht - Tänze zu machen und die Leute zu erraten - und wir waren alle erfreut, dort zu sein, um das Ergebnis mitzuerleben.

Das Programm begann mit Erste Fanfare, ein üppiger Prolog zum Präludien und Fugen , eingestellt auf die majestätische Musik von John Zorn Antiphonale Fanfare für die Große Halle . Mit dem ersten Trompetenschlag sprangen zwei in Beige gekleidete männliche Tänzer mit einem goldenen Blitz mit der Kraft und Tapferkeit eines Paares russischer Volkstänzer auf die Bühne. Zu diesem dynamischen Duo gesellte sich bald eine ganze Flotte ähnlich beeindruckender Männer in Beige, die über die Bühne sprangen und sich drehten. Sie wurden von einer Reihe schlanker Frauen begleitet, die ein breites Lächeln und Kleider im Majorettenstil in tiefen Juwelentönen trugen. Das Ganze war bombastisch und doch seltsam einladend wie der Beginn einer Parade, königlich und lächerlich zugleich. Wie ich schien das Publikum um mich herum sowohl die Präzision der klassischen Linien der Tänzer als auch ihre unerschütterliche Begeisterung zu genießen, die so ansteckend war wie jede Radio City Rockette.

Rika Okamoto und Matthew Dibble in Twyla Tharps 'Yowzie'. Foto von Ruven Afanador.

Dann, nach einer sehr kurzen Pause, füllte die Musik von Johann Sebastian Bach den Raum, der den richtigen Beginn von markiert Präludien und Fugen und die gesamte Firma tauchte langsam wieder auf, genauso wie zuvor, aber mit einer düstereren Art und Weise. Als ich in diese Show kam, war ich bereit, hinauszugehen und mich nur darüber zu wundern, was für ein meisterhaftes Genie Tharp ist, und die Gelegenheit zu genießen, ihr unglaubliches Geschenk aus erster Hand mitzuerleben. Als sich dieses Stück entfaltete, musste ich zugeben, dass ich nicht in es verliebt war, und mich schließlich damit auseinandersetzen, dass ich es ebenso langweilig wie schön fand. In den Programmnotizen stellt Tharp den Abend mit den Worten vor: „Einfach ausgedrückt, Präludien und Fugen ist die Welt wie sie sein sollte, Yowzie wie es ist. Die Fanfaren feiern beides. “ Wenn dies die Welt ist, wie sie sein sollte, bin ich dankbar, dass ich mich darauf beschränke, in dieser chaotischen, faszinierenden Welt zu leben, wie sie ist. Jede Bewegung war schöner und perfekter als die vorhergehende, und dennoch fühlte sich die ganze Übung mit Ausnahme einiger Abschnitte für mich weitgehend hohl an.

Irgendwo mitten in diesem weitläufigen, fast neoklassischen Werk habe ich mich in die kleinen Kraftpakete von Reed Tankersley und Amy Ruggerio verliebt. Sie spielten eine athletische kleine Nummer, die scheinbar komplett auf einem unsichtbaren Trampolin stattfand. Diese Bewegung war Tharp-Magie für mich und zeigte ihr Talent, etwas so Einfaches wie Hüpfen zu nehmen und daraus eine komödiantische Tour de Force zu machen. Die täuschend einfache Bewegung verlangte von den Tänzern sowohl physisch als auch dramatisch volles Engagement, und es machte Spaß zu sehen, wie Tankersley und Ruggerio sich der Herausforderung stellten.

Zumindest ein Teil meines Kampfes, dieses Stück zu genießen, beruhte auf der Tatsache, dass einige der anderen Tänzer in der Kompanie nicht so überzeugend waren und sich nicht sicher schienen, in welcher Art von Welt sie lebten: waren sie in einer Ballettkompanie, einer Varieté-Truppe oder Graham Tragödie? Tharps Welt ist ein bisschen von all dem, und nicht alle Tänzer schienen mit der Zweideutigkeit zufrieden zu sein. Sie warfen mit Leichtigkeit Pirouetten und Brisé Volé ab, schienen aber unbeholfen in Fußgängerbewegung überzugehen und in den dramatischeren Momenten unaufrichtig zu sein. Tharps Arbeit hat immer die Körperlichkeit eines Athleten und die Showmanier eines Broadway-Stars gefordert, und einige Mitglieder dieser Firma konnten die konvergierenden Redewendungen trotz ihrer beeindruckenden technischen Fähigkeiten einfach nicht auf eine Weise vermischen, die glaubwürdig war.

Am Ende lieferte Tharp eine zufriedenstellend hypnotische Bewegung, um die Arbeit zu schließen. Es zeigte die gesamte Gesellschaft in männlich-weiblichen Paaren, die abwechselnd klassischen und quasi-lateinamerikanischen Ballsaalstil in einem kreisförmigen Muster aufführten. Choreografisch war es eine der einfachsten Vorstellungen des Abends und dennoch eine der visuell auffälligsten und emotionalsten des gesamten Programms. Die Tänzer kanalisierten diese coole Sexualität, die ich in alten Videos von Tharp gesehen habe, als sie ihre eigene Arbeit aufführte, und schlossen sich schließlich zu einer zusammenhängenden Gesellschaft zusammen, als sie in den Armen des anderen kreisten, schwankten und wogten. Es war ein kathartischer Moment in einem ansonsten ungleichmäßigen Stück, und es half mir, mich wieder mit der Firma zu verbinden, gerade als der erste Akt zu Ende ging.

Nach der Pause öffnete sich der Vorhang und enthüllte ein durchscheinendes Scrim, das in einem warmen Rotton hinterleuchtet war, und begann damit das Zweite Fanfare auf John Zorns Triumph eingestellt In hohen Lagen . Die Tänzer drehten sich um, stolperten und posierten für die Dauer der Fanfare in atemberaubender Silhouette vor und hinter dem Vorhang. Der Star dieses Abschnitts war James F. Ingalls atemberaubende Beleuchtung, die die ganze Nacht über perfekt war, aber hier im Mittelpunkt stand, als sie die Eröffnung einer umfassenden Produktion im Broadway-Stil mit nichts als Licht und Schatten hervorrief. Für mich war dies der Höhepunkt des Abends. Jede Bewegung schien wesentlich und ikonisch, als die Tänzer in einer sich ständig weiterentwickelnden kinetischen Reliefskulptur über die Bühne gingen. Die Zurückhaltung und Theatralik dieses Moments war faszinierend. Ich konnte fühlen, wie sich das gesamte Publikum mit Vorfreude hineinlehnte.

John Selya in Twyla Tharps 'Yowzie'. Foto von Sharon Bradford.

Als die Fanfare endete, explodierte die Bühne mit Licht, Farbe und Bewegung, als die Kompanie in Duetten, Trios und kleinen Gruppen über die Bühne ging, die geschickt kommunizierten, wer zu wem in dieser fantastischen Welt gehörte. Es war bald klar, dass die erfahrene Tharp-Tänzerin Rika Okamoto die Heldin von war Yowzie Matthew Dibble porträtiert ihr seltsames Liebesinteresse und den Rest der Gesellschaft als Nebenfiguren in dieser seltsamen Tragikomödie.

Bei voller Beleuchtung enthüllten sich die Kostüme von Yowzie , wie von Santo Loquasto geschaffen, waren ebenso abscheulich wie brillant. Individuell war jedes Kostüm greller als das nächste, und die Tänzer sahen aus wie Jazzlehrer der 80er Jahre, die in einer postapokalyptischen Zukunft auf der Straße lebten, aber insgesamt war dieser Aufruhr von Farben und Mustern angemessen und aufregend wie der Choreografie selbst. Am wichtigsten ist, dass die Kostüme die Charaktere und ihren Status in dieser seltsamen kleinen Welt meisterhaft definierten, in der es kein anderes Bühnengeschäft gab als eine weitläufige Kulisse, die selbst eine Ekstase von Farbe und Textur war. Wie die Kulisse und die Kostüme war dies eine Welt ohne Subtilität, die mit einem komplizierten Mosaik aus Bewegung und bizarren Theaterstücken wie Okamotos Spielzug, der sich wie ein Pavian verhält, nachdem ihr Geliebter mit einem Trio von Männern zusammen war, ein Übermaß feierte.

Tharp hat den Ruf, in ihrem persönlichen Leben unerbittlich zu sein, und ihre Choreografie schien immer der Theorie von mehr-ist-mehr und noch mehr-ist-noch-mehr zuzustimmen. Sie wirft alles hinein Yowzie als wäre es das sprichwörtliche Spülbecken mit dem zierlichen Allegro des Balletts, das zusammen mit Elvis-ähnlichen Hüftgyrating, Chorus Girl Kicks und einem Strom von skurrilem, postmodernem Fußgänger-Unsinn lebt. Wenn dieser verrückte Cocktail funktioniert, ist er berauschend und macht süchtig. Man möchte immer mehr davon.

Josef Grenze

Okamoto ist völlig überzeugend, da die halb verrückte, aber fast kindliche Frau im Zentrum dieses Dramas verachtet wird, was beeindruckend ist, da sie zu den beiden ältesten Tänzern auf der Bühne gehört. Ihre Linien sind nicht immer so knackig und ihre Füße so lasergespitzt wie die der jüngeren Tänzer, aber es ist dir egal, weil sie diese bestimmte Art von enthaltener Wildheit besitzt, die Tharps Signatur ist. Mit ihr an der Spitze schien auch der Rest der Kompanie ihren Weg zu finden. Jeder Tänzer auf der Bühne trat sowohl mit technischer Tapferkeit als auch mit einem überzeugenden Gespür für die einzigartige Perspektive seines Charakters auf.

Allerdings habe ich ungefähr 15 Minuten vor dem endgültigen Abschluss des Stücks endlich den Übersättigungspunkt erreicht. Zu diesem Zeitpunkt hörte ich meinen Kompositionslehrer am College fragen: „Sie haben Ihr Ende vor 15 Minuten gefunden. Warum tanzen sie immer noch? ' Eine Antwort könnte für die Freude daran sein. Die Tänzer schienen eine großartige Zeit zu haben, was in der zweiten Stunde des virtuosen Tanzens keine leichte Aufgabe ist. Aber ich weiß, dass ich nicht allein war, als ich dachte, das Stück würde dreimal enden, bevor es tatsächlich endete. Ich konnte spüren, wie das Publikum kollektiv seufzte, nur um überrascht zu sein, als die Lichter wieder aufleuchteten und die Tänzer wieder auf die Bühne explodierten.

Als das Stück tatsächlich endete, fühlte ich mich schuldig, aber ich war unglaublich erleichtert, dass es vorbei war, als ich nur wenige Minuten zuvor nicht wollte, dass es endet. Vielleicht war das Tharps Punkt. Wenn Yowzie Ist unsere Welt heute so wie sie ist, dann war es vielleicht genau richtig, da wir eine ständig schwatzende, hyperverbundene Kultur leben, in der nichts jemals zu enden scheint. Unsere Liebesbeziehungen und seltsamen Verhaltensweisen werden ständig online angezeigt, auch wenn wir offline gegangen sind. Und wenn das ihre Einstellung ist, liegt sie nicht falsch. Aber ich war bereits völlig enttäuscht von dieser Realität und ziehe mich ins Theater zurück, um mich von der Sinnlosigkeit dieses ständigen Lärms zu erholen. Auf jeden Fall habe ich das erste der drei Enden bevorzugt, aber es ist Tharps Welt und sie gibt den Ton an. Natürlich blieben wir alle bis zum Ende hier, um zu sehen, wohin sie uns bringen würde. Bei Tharp ist es immer ein bisschen überraschend, wo sie landet, und ich bin sicher, sie wird uns über Jahre hinweg raten lassen.

Von Angella Foster von Tanz informiert.

Foto (oben): Twyla Tharps „Präludium und Fugen“. Foto von Sharen Bradford.