Interviews | April 2024

Taylor Iman Jones als Mopsa und das Unternehmen in 'Head Over Heels'. Foto von Joan Marcus.

Neben einem leuchtenden eigenen Lebenslauf leuchtet auch Spencer Liffs Choreografie-Lebenslauf auf. Er arbeitete als Choreograf an fünf Staffeln der FOX-Hitserie. Du denkst also, dass du tanzen kannst (( SYTYCD ), Broadway Hedwig und der böse Zoll , die Emmy Awards 2013 mit Neil Patrick Harris und viele weitere Fernseh- und Live-Theaterprojekte im ganzen Land. Sein aktueller Job: Choreografie des mit Spannung erwarteten neuen Broadway-Musicals, Hals über Kopf . Nun, wie geht eine 16^thEine Prosa-Romanze aus dem Jahrhundert mit der Punkrock-Musik von The Go-Go aus den 1980er Jahren, um eine ergreifende Geschichte für das moderne Publikum zu erzählen? Um ehrlich zu sein, hatten wir keine Ahnung! Also unterhielt sich Dance Informa mit Liff (während seines freien Tages von den technischen Proben im Hudson Theatre) über sein schrulliges, cooles neues Musical für den Great White Way.

Wie bist du Tänzerin geworden und hast dich schließlich der Choreografie zugewandt?

Tanzen nach Kaiserschnitt

Spencer Liff. Foto mit freundlicher Genehmigung von LSG Public Relations.

„Ich habe professionell angefangen zu tanzen, als ich sehr, sehr jung war. Meine Eltern liebten den Broadway und begannen mich mit vier Jahren zu Shows zu bringen. Ich habe für - und vorgesprochen gebucht - mein erster professioneller Job bei der National Tour von Tommy Tune Der Wille Rogers Follies als ich sechs war. Ich tourte ungefähr ein Jahr lang durch das Land, bevor ich meine erste Broadway-Show bekam, Susan Stromans Big The Musical als ich neun war. Schon in jungen Jahren hatte ich die Gelegenheit, mit einigen unglaublichen Regisseuren und Choreografen zusammenzuarbeiten.

Ich hätte nie gedacht, dass es irgendetwas anderes auf der Welt gibt, das ich glücklicher machen würde, als auf der Bühne aufzutreten. Mein Weg war etwas untypisch. Ich bin nicht in einem Studio oder mit einem Wettkampfteam aufgewachsen, sondern habe an Orten wie Tremaine, The EDGE, dem Broadway Dance Center, Steps on Broadway und der School of American Ballet trainiert. Ich hatte das Glück, viele männliche Lehrer zu haben, was mir, glaube ich, geholfen hat, eine starke männliche Qualität in meinem Tanz zu entwickeln. Aber obwohl ich mich in meiner Ausbildung mit Zeitgenössischem und Ballett beschäftigt habe, war mein Herz immer am Broadway.

In meiner ersten Broadway-Show als Erwachsener Der Hochzeitssänger Ich traf einen Choreografen namens Rob Ashford, für den ich später Assistent und dann mehrere Jahre lang assoziierter Choreograf wurde. Durch die Zusammenarbeit mit Rob und die Unterstützung vieler anderer Choreografen wie Kathleen Marshall, Warren Carlyle und Sergio Trujillo habe ich gelernt, dass ich in der Lage und aufgeregt bin, mich selbst zu choreografieren.

Und dann bekam ich die Gelegenheit, für zu choreografieren Du denkst also, dass du tanzen kannst als ich 23 war. Ja, das erste was ich hatte je choreografiert auf eigene Faust, auf andere Leute und in einem professionellen Umfeld war auf Das Show! Es war irgendwie verrückt und ein so großer Sprung, meine eigene Stimme zu finden. Alles, was ich über Choreografie gelernt habe und wer ich als Choreograf bin, habe ich gelernt SYTYCD - vor Amerika! Es gab nicht viel 'private' Zeit, um Fehler zu machen und zu stolpern und zu fallen. Du wurdest in die Gräben geworfen und konntest dich nicht erraten.

Ich glaube nicht, dass ich jemals den gleichen starken Druck erleben werde wie bei der Arbeit an dieser Show. Es war natürlich aufregend, aber mit einem so schnellen, vollgepackten Zeitplan musste man einfach mit den Schlägen rollen. Woche für Woche müssen Sie sich neue Konzepte und Ideen einfallen lassen und die Messlatte jedes Mal höher legen, wenn Ihre Arbeit auf der Bühne steht. Vielleicht haben Sie ein ganz bestimmtes technisches Stück im Sinn, aber die Tänzer, die Sie aus dem Hut ziehen, sind B-Boys. Ich wusste erst in der Nacht vor unserer ersten Probe, wer meine Tänzer sein würden. Und ich hatte nur ungefähr sechs Stunden mit den Tänzern im Studio, bevor sie live auf der Bühne auftraten. Auch logistische Komplikationen würden auftreten. Ich würde ein Stück choreografieren lassen, aber dann würden die Produzenten mir mitteilen, dass wir die Musikrechte nicht klären könnten, also müsste ich von vorne anfangen. Oder manchmal haben wir eine Probe, und dann wird mir gesagt, dass die Versatzstücke nicht wie ursprünglich geplant auf die Bühne passen und wir den Kontext der Nummer neu überdenken müssen. Aber abgesehen von all den verrückten Situationen, die auftreten können (und oft auftreten), wird ein Choreograf nicht oft gebeten, jeden Aspekt eines Werks vollständig zu konzipieren und zu lenken - von der Bewegung über die Kostüme bis hin zu den Kamerawinkeln und Musikbearbeitungen . Das SYTYCD Choreografen sind wirklich die Choreografen, Regisseure, Produzenten und Bühnenmanager in einem. Diese Art von kreativer Freiheit (und Verantwortung) wirst du als Choreograf nirgendwo anders bekommen als in dieser Show. '

allie parsons

Das Unternehmen „Head Over Heels“. Foto von Joan Marcus.

Wie sieht deine Erfahrung aus? SYTYCD zum Choreografieren für den Broadway übersetzen?

'Sie sind zwei sehr unterschiedliche Tiere. Am Broadway arbeiten Sie (der Choreograf) als Teil eines viel größeren Kreativ- und Designteams. Bei der Produktion geht es oft um Mehr als nur das Tanzen - die Musik, das Buch. Außerdem kann ich im Fernsehen die Kamera so steuern, dass sie auf einen bestimmten Moment oder eine bestimmte Bewegung fokussiert. Bei der Choreografie für das Theater müssen Sie jedoch sicherstellen, dass jeder Zentimeter der Bühne perfekt ist, da Sie nicht wissen, wohin die einzelnen Zuschauer schauen könnten. Ihre Aufgabe ist es Versuchen und fokussiere ihr Auge, aber du musst über das Gesamtbild nachdenken. “

Wie gehen Sie bei der Choreografie eines brandneuen Projekts vor? Wie ist Ihr kreativer Prozess?

„Jeder Choreograf hat seinen eigenen Prozess. Ich mache eigentlich keine Tonne Vorproduktion. Ich habe festgestellt, dass das, was ich in der Vorproduktion mache, oft nicht in der Show landet, denn bis ich meine eigentlichen Tänzer im Raum habe, habe ich kein volles Gespür für die Energie und Inspiration des Unternehmens. Ich arbeite ungefähr zwei Tage lang mit meiner Assistentin als Pre-Pro, aber sobald die Proben beginnen, treffen sie und ich uns jeden Morgen, um an der Nummer zu arbeiten, die vor uns liegt Das Tag. Dies hält uns nicht nur jeden Tag fokussiert, sondern zerlegt auch das große, überwältigende Projekt in überschaubare Teile.

Meine Inspiration beginnt definitiv mit Bildern in meinem Kopf. Normalerweise suche ich nur eine Aufnahme, ein Bild oder einen Moment in einem Song, und dann ist dies der Schlüssel zum Entsperren einer Nummer. Nun zu dieser Show, Hals über Kopf Ich habe nur ein paar Seiten in das Drehbuch aufgenommen, bevor ich mich in es verliebt habe. Ich konnte mir genau vorstellen, wer diese Leute waren - wie sie sich anzogen, wie sie sprachen, wie sie sich bewegten. Und mir war sehr klar, dass ich dieses Projekt machen musste, weil ich so sofort in die Arbeit hineingeklickt wurde.

Und dies war ursprünglich keine 'Tanzshow', als ich sie zum ersten Mal las. Aber ich wusste, dass die Bewegung dem Puzzle ein so interessantes Stück und einen so zeitgemäßen coolen Faktor verleihen kann. Unser Drehbuch basiert auf einem Buch, das in den 1500er Jahren geschrieben wurde - geschrieben in elisabethanischen Versen (iambischer Pentameter) - und auf die Punkrockmusik der 80er Jahre von The Go-Go's gesetzt wurde. Dies ist eine so verrückte Gegenüberstellung, und ich wollte nicht, dass der Tanz in einer dieser Welten lebt, er musste sein eigenes Element sein, das zeitgemäßeste Stück von allem. Ich habe mit nur acht Zählern in der Eröffnungsnummer angefangen, und diese Choreografie hat das Vokabular der gesamten Produktion wirklich inspiriert. “

Was ist das Bewegungsvokabular von Hals über Kopf ?

Atlanta Ballet Nussknacker 2016

„Ich bin in den 90ern in New York City aufgewachsen und habe die Clubszene häufig besucht. Ich war fasziniert von diesen Clubpersönlichkeiten und Clubkindern an Orten wie dem Tunnel und dem Rampenlicht. ich hatte noch nie solche Sachen am Broadway gesehen. Die Freiheit und der Ausdruck der Bewegung waren alle von Voguing und dieser unterirdischen queeren Clubwelt inspiriert. Ich stelle mir jede Nummer gerne als ein eigenes MTV-Musikvideo vor. Die Show erinnert mich auch seltsamerweise an das Musical Pippin , choreographiert von Bob Fosse. Also, wenn es irgendeine Art von Hommage gibt, stellte ich mir gerne vor ... wie hätte Fosse choreografiert Pippin heute?

Ich habe mich wirklich umgebracht, als ich diese Show gecastet habe. Ich habe über 600 Tänzer gesehen (für ein achtköpfiges Ensemble). Ich brauchte Tänzer, die einen ganz anderen Stil auf den Tisch brachten als die meisten Tänzer in New York City, fast näher an „LA-Tänzern“ oder „Tour-Tänzern“ als an traditionellen Musiktheater-Tänzern. Für ungefähr die Hälfte meiner Tänzer wird dies ihr Broadway-Debüt sein. Ich wollte frische Gesichter und neue Energie auf die Broadway-Bühne bringen. “

Wie ist Hals über Kopf anders als andere Jukebox-Musicals, die wir kürzlich am Broadway gesehen haben?

„Zum einen werden die meisten Leute davon ausgehen, dass es sich um eine Show handelt Über Die Go-Go's, die es ist nicht . Ich werde nie verstehen, wie unser Buchautor Jeff Whitty daran gedacht hat, diese Musik der 80er Jahre mit dieser elisabethanischen Geschichte zu verbinden, aber sobald die erste Nummer beginnt, sind Sie sofort verlobt und investieren in die Show. Die Themen von Hals über Kopf sind so unglaublich aktuell - weibliche Ermächtigung, seltsame Liebe, sich selbst treu leben - und es ist ziemlich unglaublich zu sehen, dass diese Themen im Originaltext enthalten waren, der in den 16 geschrieben wurde^thJahrhundert.

Hals über Kopf ist einfach so ein verrücktes Mash-up von Welten, die nicht funktionieren sollten, aber sie tun es und das auf magische Weise. Wir müssen unser eigenes Fantasieland schaffen, in dem die Charaktere so klingen, tanzen, sich kleiden und handeln, wie wir es wollen, und das war wirklich ungewöhnlich und aufregend für unser gesamtes Kreativteam. “

Pfefferminze (Mitte) als Pythio, das Orakel von Delphi, und das Ensemble in 'Head Over Heel'. Foto von Joan Marcus.

Bist du mit The Go-Go's aufgewachsen? Was denkst du ist so kraftvoll oder besonders an ihrer Musik?

„Ich habe es getan, weil meine Mutter sie geliebt hat! Die Go-Go's hatten mehrere Top-Hits, aber es gibt 18 Nummern in unserer Show, und das Publikum wird Go-Go's Songs entdecken, die sie vorher nicht kannten. Ich freue mich, dass diese jüngere Generation das fast 20-jährige musikalische Erbe von The Go-Go erleben kann.

Und die Mädchen von The Go-Go's Band waren während dieses ganzen Prozesses dabei. Sie freuen sich sehr, ihre Musik mit dem Broadway-Publikum zu teilen. “

Was hoffen Sie, nimmt das Publikum vom Sehen ab? Hals über Kopf ?

'Es ist eine schöne utopische Vorstellung von einer Welt und den Lektionen, die unsere Charaktere lernen. Am Ende gehen sie alle besser raus, indem sie akzeptieren, wer jemand anderes ist, und indem sie ehrlich darüber sind, wer sie selbst sind. Wir sind in der Lage, diese Themen zu untersuchen, ohne auf aktuelle politische Themen zurückzugreifen, so dass das Publikum dies kann Flucht . Ich möchte, dass die Leute in diese Show eintauchen, zwei Stunden mit uns auf dieser Welt leben und niemals gehen wollen. Ich hoffe, dass Menschen aus dem ganzen Land und der ganzen Welt kommen, um zu sehen Hals über Kopf zu wissen, dass sie ein wirklich freudiges, innovatives und innovatives Stück Theater sehen. '