Lisa Helmi Johanson und Corbin Bleu in 'Anything Goes' vom 2. November bis 23. Dezember auf der Arena Stage. Foto von Tony Powell. Diesen Oktober kehrte Parker Esse nach Washington zurück, um mit der Besetzung der kommenden Produktion von Arena Stage zu arbeiten Alles geht , ein Cole Porter-Musical, das für seine mitreißenden Tap-Nummern bekannt ist. Seit seiner ersten Produktion mit Arena als Performer im Jahr 1991 ist Esse dort Stammgast geworden und choreografiert einige ihrer erfolgreichsten Produktionen, darunter Oklahoma! , Geiger auf dem Dach und Karussell - Alles in der Runde.
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Parker Esse bei der Probe mit Corbin Bleu. Foto mit freundlicher Genehmigung von Arena Stage.
Alles geht wird seine 16 seinthProduktion in der Arena, aber er erinnert sich noch an die Nervosität, die er bei seiner ersten Show dort hatte. 'Ich war sehr nervös, eine ganze Show alleine in Angriff zu nehmen', erinnert er sich, 'und obwohl es nur sehr wenig tatsächliche Choreografie gab, gab es mir meine erste Gelegenheit, in diese Welt einzutreten, und ich habe nie zurückgeschaut.'
In diesen Tagen ist Esse sicherlich ein erfahrener Choreograf mit sechs Helen Hayes-Nominierungen und zwei Siegen für die beste Choreografie. Mit Proben für Alles geht In vollem Gange sind die Tage von Esse von morgens bis abends voll, daher war Dance Informa dankbar für die Gelegenheit, sein neuestes Unternehmen kennenzulernen, von seinem kreativen Prozess zu hören und ein wenig kostenlosen Rat für alle aufstrebenden jungen Künstler da draußen einzuholen.
Der aus Houston, Texas, stammende Esse begann im Alter von sechs Jahren mit dem Showbusiness, nachdem er seiner Schwester in eine Musiktheater-Schauspieltruppe für Kinder gefolgt war. Wie sich herausstellte, war sie kein großer Fan der Bühne, aber Esse war verliebt. Er erinnert sich, dass seine Eltern sie beide aus dem Programm ziehen würden, als er sprach und sagte: „Warte, warte eine Minute! Ich liebe das und ich möchte bleiben! “ Mit neun trainierte er an der Houston Ballet Academy und trat in mehreren Musicals pro Jahr auf.
Zu Beginn seiner beruflichen Laufbahn konzentrierte sich Esse ausschließlich auf die Aufführung, bis er gebeten wurde, Choreografen wie Randy Skinner und Baayork Lee zu unterstützen, die schließlich für viele Jahre sein Mentor wurden. Wenn er auf diese Zeit zurückblickt, erinnert er sich daran, wie er hineingegossen wurde Es war am Broadway als wichtiger Wendepunkt in seiner Karriere. „Ich habe nicht weniger als 10 Tracks geschwungen und gleichzeitig den Tanzkapitän bei Bedarf unterstützt und unterstützt“, erklärt er. 'Plötzlich wurde mein Gehirn entzündet und ich begann meine Zeit auf der kreativen Seite zu sehnen.'
Nicholas Yenson, Soara-Joye Ross und Mickey Orange in 'Anything Goes' vom 2. November bis 23. Dezember auf der Arena Stage. Foto von Tony Powell.
Arena Stage gab ihm seine erste Anerkennung als Choreograf und seitdem arbeitet er dort regelmäßig mit.
Alles geht ist ein besonders ehrgeiziges Unterfangen, wobei das Casting eine der ersten Hürden für Esse darstellt. Die Produktion ist ein klassisches Musical aus dem „Goldenen Zeitalter“ und erfordert ein großes Ensemble voller Hoofer, die einen großen Sound erzeugen und gleichzeitig die berühmten Cole Porter-Stücke hervorbringen können. Wie Esse es ausdrückt: „Jedes Mitglied dieser Show muss eine echte vierfache Bedrohung sein - Schauspieler, Sänger, Tänzer und Komiker!'
Corbin Bleu, vielleicht am bekanntesten für seine Rolle in der High School Musical Franchise, wird einer der Powerhouse-Performer sein, der seine vierfachen Bedrohungsfähigkeiten in der Hauptrolle von Billy Crocker auf die Bühne bringt. Frisch von der New Yorker Wiederbelebung von Carmen Jones Soara-Joye Ross wird ihr Arena-Debüt gegenüber Crocker in der legendären Rolle von Reno Sweeney geben.
Während wir uns mit Casting befassten, konnten wir nicht widerstehen, Esse zu fragen, ob er Ratschläge für junge Tänzer hätte, die ihren ersten Auftritt im Musiktheater landen möchten. Er sagte schnell, dass er Tänzern immer zwei Dinge erzählt: „Nimm weiter Ballett und arbeite an deiner Technik, und ich muss deine Geschichte durch den Tanz sehen.“ Wie viele Choreografen sucht Esse nach einem Gleichgewicht zwischen starken technischen Fähigkeiten und Bühnenpräsenz und fügt hinzu, dass „Tänzer visuelle Geschichtenerzähler sein müssen, nicht nur jemand, der die Bewegungen durchläuft“. Am Ende behauptet er, dass 'ein erstaunlicher Geschichtenerzähler jedes Mal einen Techniker ohne Geschichte für sich gewinnen wird'.
Nach dem Casting bestand die nächste Herausforderung für das Arena-Produktionsteam darin, das Drehbuch erheblich zu überarbeiten. Trotz seiner anhaltenden Beliebtheit Alles geht kann sowohl für das moderne Publikum als auch für zeitgenössische Künstler beunruhigend sein, da der unglückliche „rassistische Humor“ während der gesamten Show als Comic-Erleichterung verwendet wird. Das Arena-Produktionsteam hat hart gearbeitet, um die Geschichte und Energie der Show intakt zu halten und gleichzeitig die schädlichen rassistischen Stereotypen und Tropen zu beseitigen, auf denen ein Teil des Humors beruhte. Das Ziel war es, die Show in eine modernere Sicht der Welt zu bringen, und Esse hofft, dass diese Bemühungen „helfen werden Alles geht bleiben relevant und attraktiv für zukünftige Generationen. “
Geschenk des Tanzes
Christopher Shin (Luke / Ensemble), Lisa Helmi Johanson (Hope Harcourt), Andrea Weinzierl (Charity / Ensemble), Lizz Picini (Tugend / Ensemble / Associate Choreographer), Julio Catano-Yee (John / Ensemble), Maria Rizzo (Erma / Ensemble), Mickey Orange (Quartett / Ensemble), Choreograf Parker Esse, Kristyn Pope (Keuschheit / Ensemble) und Brent McBeth (Quartett / Ensemble) bei der ersten Probe von Anything Goes vom 2. November bis 23. Dezember 2018 auf der Arena Stage im Mead Center für amerikanisches Theater. Foto mit freundlicher Genehmigung von Arena Stage.
Mit der Vorproduktion des Castings und der Überarbeitung des Drehbuchs ist Esse froh, wieder in DC zu sein und endlich zum Probenprozess zurückzukehren. Unabhängig davon, ob er mit einer Besetzung von einer oder 25 Personen arbeitet, möchte Esse das Arbeitsumfeld „positiv und produktiv“ halten, damit die Besetzungsmitglieder „kreative Ideen ausdrücken und gehört werden können, während sie sich an die anstehende Aufgabe halten“.
Obwohl er normalerweise mit einer Choreografie in die Probe kommt, die Schlag für Schlag angelegt ist, ist er auch offen für Veränderungen. 'Wenn ich feststelle, dass etwas nicht der Geschichte oder den Schauspielern / Tänzern dient, kann ich loslassen und weitermachen', teilt er mit. 'Ich denke, das ist der schwierigste Teil für einen jungen Choreografen, zu lernen, dass es für mich war.' Esse möchte, dass angehende Choreografen wissen, dass es 'absolut keine Tricks gibt, man kann keine Abstriche machen, die man in die Arbeit und die Zeit stecken muss'. Zeit zu investieren bedeutet für ihn, viele Monate lang zu recherchieren und vor der Produktion zu arbeiten, bevor er mit der Besetzung das Studio betritt.
All diese Arbeit wird sich bald auszahlen, wenn Alles geht Premieren im The Mead Center in DC in diesem Monat. Laut Esse hat es seit 20 Jahren keine „Tap-Show“ im Fichandler-Theater mehr gegeben, und er freut sich darauf, dieses Niveau an Klang und Energie in der Runde zu choreografieren. Esse hofft vor allem, dass das Publikum das Theater verlässt und „mit einem Lächeln im Gesicht auf die Füße klopft“.
Arena Stage Alles geht läuft vom 2. November bis 23. Dezember. Für Tickets und weitere Informationen besuchen Sie www.arenastage.org .
Von Angella Foster von Tanz informiert.
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