Es gibt viele Tanzgrößen - diejenigen, die sich in der Kunstform hervorgetan haben und bleibende Eindrücke bei Zuschauern, Studenten und Mittänzern hinterlassen haben. Einige werden sogar als 'Legenden', 'Meister' bekannt. Phil Black ist einer.
Black, der als wettbewerbsfähiger Gesellschaftstänzer begann, gründete sein eigenes Studio, Phil Black Dance Studio, an der Ecke Broadway und 50thStraße in New York City, 1968. Die Schule wurde von Künstlern und Stars besucht, darunter Chita Rivera, Ben Vereen, Jennifer Lopez und viele mehr. Black war bekannt für seinen begeisterten Unterricht und seinen Erfolg bei der Schaffung von Broadway-Tänzern. Er starb im Juni 2015 nach einem 20-jährigen Kampf gegen die Parkinson-Krankheit, wird aber nicht vergessen.
Im Folgenden finden Sie eine Hommage an diesen Meister, geschrieben von Alan Onickel, dem ehemaligen Schüler von Black, der eine erfolgreiche Karriere als Musiker hinter sich hat und jetzt international unterrichtet und choreografiert.
Phil Black. Foto mit freundlicher Genehmigung von Alan Onickel.
In den letzten Jahren habe ich viele Artikel in verschiedenen Tanzpublikationen gesehen, die sich auf einige der Meister der letzten 40 Jahre beziehen - die Lehrer, die nach Jahren der Aufführung ihr Leben der Erziehung von Generationen von Schülern gewidmet haben, die auftreten wollen am Broadway, in Filmen, im Fernsehen oder in Unternehmen. Die Schüler suchen nach diesen Meistern, um die Feinheiten des amerikanischen Beitrags zum Musiktheater, der als Jazz-Tanz bekannt ist, zu erfassen.
Einige der Namen, die zu Recht auftauchen, sind Luigi, Alvin Ailey, Frank Hatchett, Matt Mattox, Chuck Kelly, Joe Tremaine und Gus Giordano. Obwohl jeder dieser Meister zum immensen Wachstum und zur weiteren Verbreitung dieser einzigartigen Kunstform beigetragen hat, scheint es eine krasse Auslassung zu geben.
Ich bin im Herbst 1977 nach New York gezogen, gerade rechtzeitig, um das Ende einer ganz besonderen Ära zu erleben. Als ich hier ankam, hatte ich sehr wenig Tanzerfahrung, aber das Mädchen, mit dem ich kam, hatte ihr ganzes Leben lang getanzt, so dass sie die Namen einiger Lehrer dieser Zeit kannte. Nachdem wir an einigen Schulen Unterricht genommen hatten, landeten wir in Ned Williams Schule an der Ecke Sixth Avenue und 14thStraße.
Ned, ein Schützling der legendären Katherine Dunham, bot Kurse in Jazz, Stepp, Ballett und natürlich afrikanischem Tanz an. Er beschäftigte auch einige andere hervorragende Lehrer. Einer von ihnen, Jazz- und Tap-Lehrer, der fantastische Eddie Wright Jr., brachte mich in das Studio seines Lehrers, des einzigen Phil Black.
Phil übernahm das berühmte Studio an der Ecke 50thund Broadway, nachdem sein ursprünglicher Besitzer, sein bedeutender Stepplehrer und Choreograf Ernest Carlos, verstorben war. Während der nächsten mehr als 30 Jahre, bis er Anfang der 80er Jahre ein paar Blocks nach Norden zum Broadway Dance Center zog, kamen Tausende von Menschen in das immer dampfende Studio an dieser ikonischen Ecke, um die Fähigkeiten zu erlernen, die erforderlich sind, um professionelle Tänzer zu werden.
Phil Black und Alan Onickel im Jahr 1996, als Black den Flo-Bert Award erhielt. Foto mit freundlicher Genehmigung von Onickel.
Als das Studio zu seinem wurde, begann Phil am Freitagabend einen speziellen Workshop für Kinder zu unterrichten, in dem er ihnen Jazz, Tap, Ballett und sogar Tumbling beibrachte. Schließlich wurde der Samstag zum „Kindertag“ im Studio, und obwohl Menschen jeden Alters willkommen waren, war die Mehrheit der Schüler in den Jazz- und Tap-Klassen am Samstag unter 18 Jahre alt. Viele von ihnen traten bereits in Broadway-Shows und Industrie-Auftritten auf. Phil erwartete und bekam von seinen Kindern die gleiche Anstrengung, die er von seinen „Erwachsenen“ bekam. Einige der vielen Broadway-Künstler, die als Jugendliche bei Phil begannen, sind Irene Cara, Gregg Burge, Cynthia Onrubia, Danielle Brisboise (sowie viele der anderen ursprünglichen Annie-Waisen), Christine Langner und Anthony Marciona.
Tag für Tag tauchten Anfänger, Fortgeschrittene bis hin zu fortgeschrittenen Tänzern zum Unterricht auf, bezahlten ihre $ 2,00 (denken Sie daran, es war 1977) und wussten, dass sie zwei Stunden damit verbringen würden, bis zum Limit zu springen, zu drehen und zu treten Sie wurden über ihre Komfortzone hinaus herausgefordert. Der Unterricht war so aufregend wie eine Broadway-Show, vor allem, weil die ersten drei oder vier Zeilen voller arbeitender Tänzer waren, die sich für die Show dieses Tages aufwärmen wollten. Ob sieben oder 70 Jahre alt, solange man bereit war, sein Ego an der Tür zu lassen und sich zu 100 Prozent anzustrengen, würden die Schüler nichts weniger von Phil erhalten.
Von Mitte der 60er Jahre bis Parkinson Anfang der 2000er Jahre in den Ruhestand ging, gab es kein Broadway-Musical, bei dem 10 bis 50 Prozent der Tänzer nicht von Phil unterrichtet wurden. Er bildete seine Schüler aus, um für jeden Choreografen arbeiten zu können. Ein „Phil Black Dancer“ verfügte nicht nur über eine einwandfreie Technik (Phil erhielt seine klassische Ausbildung von Vincenzo Celli), sondern auch über Kenntnisse in Stilen wie Charleston, Swing, klassischem „Strong Jazz“, Latin, Blues, Western und dem Stil der Zeit war bis einschließlich 'Funk'. Die Fähigkeit, diese Stile aufzuschlüsseln und ihnen ihre Grundlagen beizubringen, beruhte zum Teil auf dem, was er im Unterricht gelernt hatte, sowie auf seiner Erfahrung als äußerst erfolgreicher Gesellschaftstänzer und Lehrer.
Phil Black unterrichtet in den frühen 1970er Jahren. Foto mit freundlicher Genehmigung der Facebook-Gruppe Phil Black Appreciation Society.
Im Gegensatz zu vielen heutigen Jazzklassen, in denen die Schüler eine ganze Woche lang eine Kombination machen oder an früheren „Lieblingskombinationen“ arbeiten, würde Phil jeden Tag eine völlig andere Stilkombination machen. Nachdem er alle acht Zählungen demonstriert hatte, führte die gesamte Klasse die Kombination durch, gefolgt von jeder Zeile, dann von der Hälfte jeder Zeile und manchmal, insbesondere in Tap-Klassen, einzeln. Wie er sagen würde: 'Wenn du in einer Klasse nicht damit umgehen kannst, was denkst du wird dann bei einem Vorsprechen passieren?'
Wie bei einem Vorsprechen mussten die Schüler bereit sein, mit allem umzugehen, was auf sie geworfen wurde, manchmal im wahrsten Sinne des Wortes. Seine Schüler wurden sehr schnell auf den Beinen, als Phils Leidenschaft hin und wieder dazu führte, dass Drumsticks auf magische Weise durch die Luft flogen. Früher hieß es, wenn jemand Phils fortgeschrittene Klasse machen könnte, könnte er jedes Vorsprechen machen. Dies garantierte natürlich keinen Job, aber seine Schüler hatten die 'Werkzeuge', um für jeden Choreografen zu arbeiten.
Obwohl er in seinen Klassen als harter und anspruchsvoller Zuchtmeister bekannt war, hatte er auch eine weiche Seite. So streng er auch war, es gibt unzählige Studenten, die, wenn sie sich den Unterricht nicht leisten konnten, ein Stipendium erhielten oder einfach ihre Ausbildung fortsetzen durften, bis sie zahlen konnten. Und er vermisste es nie, Studenten zu sehen, wenn sie in eine Show kamen, die er gerne bei seinen „Kindern“ sah.
Aufgrund von Phils Leidenschaft für das Unterrichten war das Studio jeden Tag des Jahres außer Weihnachten und Neujahr geöffnet. Er machte selten Urlaub, und wenn ihm angeboten wurde, irgendwo außerhalb der Stadt zu unterrichten, schickte er oft einen seiner fortgeschrittenen Schüler. Neben dem Unterrichten war Phil als Choreograf ständig gefragt, und seine Arbeit in Nachtclubs, Film und Fernsehen brachte ihm viele Auszeichnungen ein, darunter zwei Emmys und einen Flo-Bert- und Fred Astaire-Preis.
Weil er nicht von seinen Schülern weg sein wollte, machte Phil nicht so viele Konventionen wie einige seiner Zeitgenossen. Dies führte dazu, dass sein Name außerhalb von NYC nicht so bekannt war, aber die Studenten fanden immer noch den Weg zu seinem Studio. Viele Tänzer, mit denen ich gesprochen habe, sagten, dass sie bei jedem Vorsprechen dieselben Leute behalten und einstellen würden. Wenn diese engagierten Tänzer gefragt wurden, wo sie studieren, lautet die Antwort meistens 'Phil Blacks'.
Phil Black unterrichtet Tap auf einer Tagung in den frühen 1970er Jahren. Foto mit freundlicher Genehmigung von Alan Onickel.
Obwohl Phil für viele „Stars“ unterrichtete und choreografierte, wäre es, als würden Sie einen Theaterzettel von diesen lesen, wenn Sie eine Liste der Namen von Schülern sehen würden, die in den 60er und 90er Jahren Tag für Tag in seinen Klassen waren gleiche Jahre. Vielleicht nicht von der Öffentlichkeit anerkannt, sind die Namen diejenigen, die zu den namenlosen Körpern gehören, die hinter all den bekannten Stars jener Jahre tanzen. Genau wie in Eine Chorlinie (in denen Hunderte seiner Schüler auftraten), das waren die Tänzer, die täglich in seinem Studio schwitzten.
Artikel über „einflussreiche“ Jazz- oder Tap-Lehrer des späten 20. Jahrhunderts ohne den Namen Phil Black an oder nahe der Spitze der Liste zu lesen, ist eine Beleidigung für ihn und die vielen Tausenden, an die er in all den Jahren die Magie weitergegeben hat. Wenn ich durch das Theaterviertel von NYC gehe, bemerke ich manchmal jemanden, der in den dritten Stock an der Ecke Broadway und 50 blicktth. Hinter dem Grinsen sehen sie immer noch die Körper, die sich hinter dampfenden Fenstern bewegen, während der Meister sie an Orte schiebt, von denen sie nicht wussten, dass sie möglich sind.
Hören Sie, was einige der anderen Schüler von Phil Black über ihren legendären Lehrer zu sagen haben:
James Veitchs Vermögen
Christine Langner, ehemalige Broadway-Tänzerin / Sängerin
„Er war ein großartiger Lehrer wegen seiner wilden Leidenschaft für den Tanz und seiner unglaublich hohen Standards, die er von jedem forderte, der in seine Klasse kam. Er hat dir immer die Wahrheit gesagt. Wenn du gestunken hast, hast du es gewusst. Wenn Sie es gut gemacht haben, haben Sie es gewusst. In dieser Abteilung gab es keine Grauzone. In seinen täglichen Klassen stand sehr viel auf dem Spiel. Er hat dieses unglaubliche Adrenalin geschaffen, mit dem Sie das Gefühl hatten, Ihr Leben stehe auf dem Spiel. “
Jay T Jenkins, Choreograf, Musiker und Gründer des „Jazz Funk“ -Stils
'Die größte Facette von Phils Größe war, dass er uns am Ende des Tages alle beigebracht hat, das Handwerk zu respektieren.' Das ist wahrscheinlich der Grund, warum so viele Tänzer aller Niveaus und aller Bekanntheit es in diesem kleinen Studio mit der Stange ins Schwitzen bringen würden. An jedem Tag finden Sie Irene Cara, Erica Gimpel ( RUHM ), Gregg Burge, Hinton Battle, Phil LaDuca (ja, der Schuhmacher), Jennifer Lopez und sogar Steve Van Zandt sowie unzählige andere Broadway-Profis nehmen an Kursen mit Kollegen teil, die sich ebenso dafür einsetzen, professionell zu werden. Als wir am Unterricht teilnahmen, gab es keine „Sterne“ und Phil behandelte uns alle gleich. Er hat uns alle angeschrien! “
Jose Martinez, ehemaliger Broadway-Tänzer / Schauspieler / Sänger und Leadsänger der Rockband Armada
„Seine Jazzkurse waren unglaublich. Jeden Tag einen anderen Stil. Stark, lyrisch, 40er Jahre, Latin, Rock. Freitags in seiner fortgeschrittenen Klasse reihte er eine Kombination zusammen, die Wochen dauern würde. Sie würden einen Abschnitt machen, sagen Sie zu 'Slaughter on Tenth Avenue', und Sie müssten sich daran erinnern, bis das Ganze einen Monat später abgeschlossen ist. Er würde sich erinnern, obwohl er in der Zwischenzeit 20 Klassen unterrichtet hätte. Er war auch einer der ersten, die ich kenne, der seine Schüler im Unterricht gefilmt hat - solo mit dem Rücken zu den Spiegeln! Er hat mich wirklich auf meine Karriere vorbereitet.Als Tänzer war er erstaunlich. So leicht an seinen Füßen, dass es bemerkenswert war. Dieser Mann Ende 40 konnte vier Runden ohne Vorbereitung machen und uns beschimpfen / drängen, als er sich umdrehte, wie wir das alle machen könnten. Fokus, Ausdauer, Selbstvertrauen, Mut. Das ist es, was Philbrachte mir bei.'
Mary McCatty, pädagogische Verbindungsperson für Tanzklassenzimmer
„Wir hören viel darüber, wie hart Phil war, aber er war Ihre lauteste Cheerleaderin und beständigste Unterstützerin. Er wollte, dass du arbeitest, Geld verdienst und stolz darauf bist, wer du als Tänzer / Performer bist. Aber er ermutigte alle seine Tänzer, weiter zu lernen, egal wie viele Broadway-Shows Sie hatten. Er war weitaus ermutigender als alles andere. Ich erinnere mich, dass ich mich einmal so blau gefühlt habe und Phil nichts gesagt habe, aber er konnte es fühlen. Nach dem Unterricht zog er mich beiseite und sagte Dinge zu mir, die so ermutigend und schmeichelhaft waren. Er wollte nicht, dass ich aufgebe, und er stellte sicher, dass er sich Zeit nahm, um mit mir zu sprechen, mein Selbstvertrauen zu stärken und zu sagen: „Ich bin in deiner Ecke, und du kannst das tun!“ Nun, ich bin heute noch hier . Ich unterrichte und choreografiere weiter. Er war einer der größten Einflüsse meines Lebens. “
Von Laura Di Orio von Tanz informiert.
Foto (oben): Phil Black mit vielen ehemaligen Studenten am Broadway Dance Center im Jahr 1996.
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