Lydia Johnson Dance: Eine Verschmelzung von Emotion und Form

Brynt Beitman und Laura Di Orio in Lydia Johnson

In einigen Kreisen zeitgenössischer Choreografen hat das Wort „formal“ eine negative Konnotation. Dies impliziert die Einhaltung verwestlichter, balletischer Ideale wie Linie, Form und Symmetrie. Für diejenigen, die sich vom Ballett abheben wollen, kann es auch an eine altmodische, starre Ästhetik erinnern. Besonders in New York, wo Künstler in einem überfüllten Feld um Aufmerksamkeit wetteifern, ist „konzeptuell“ der am meisten geschätzte Deskriptor.



Lydia Johnson und Deborah Wingert trainieren. Foto von Melissa Bartucci

Lydia Johnson und Deborah Wingert trainieren. Foto von Melissa Bartucci.



Nicht für Lydia Johnson, die sich sträubt, wenn ich nach den Konzepten hinter ihrer Arbeit frage. 'Meine Arbeit ist nicht konzeptionell', sagt die New Yorker Choreografin, die ihre Firma gegründet hat Lydia Johnson Tanz 1999. „Mein Wunsch, Choreografien zu machen, entspringt der Musik“, sagt sie. Und genauso wie großartige Musik kein Konzept braucht, um effektiv zu sein, tanzt Johnson auch nicht. 'Was bedeutet ein Bach-Stück?' Sie fragt. Seine Schönheit liegt in seiner Komposition: sorgfältig ausgearbeitete Melodien, rhythmische Struktur und Instrumentierung. Ihr Rat an diejenigen, die einen Sinn für ihre Arbeit suchen? 'Lassen Sie sich von nicht-konzeptioneller Arbeit wie Musik überraschen', sagt sie.

Johnson begann in der High School zu tanzen („sehr spät“, sagt sie), nachdem er jahrelang mit ihrem Vater Eiskunstlauf im Fernsehen gesehen hatte. 'Ich bin auf dem Land in Massachusetts aufgewachsen und wusste nicht, dass es so etwas wie einen Choreografen gibt', sagt sie. Von Anfang an war sie von der Kreation von Bewegungen angezogen und fasziniert von den Mustern, der Struktur und den klaren Linien, die sie beim Skaten und Ballett sah. Sie trainierte in Boston und später an der Ailey School in New York mit dem Ziel, genügend technisches Wissen zu erwerben, um ihre eigene Arbeit zu machen. Sie ging zu Konzerten in New York, fand aber keine wirkliche Inspiration, bis sie das New York City Ballet sah. 'Die Linien des Balletts verursachen einen Zusammenbruch, sie sind so schön', teilt sie mit.

Kerry Shea und Carlos Lopez in Lydia Johnson

Kerry Shea und Carlos Lopez in Lydia Johnsons 'Night and Dreams'. Foto von Nir Arieli.



Als sie anfing zu choreografieren, wusste sie, dass sie die Form des Balletts mit Emotionen und sorgfältig ausgearbeiteter Musikalität erfüllen wollte. Die bekannte Tanzautorin Jennifer Dunning schrieb einmal, dass Johnson „Komponenten der klassischen Balletttechnik überarbeitet, um ein Lebensgefühl zu schaffen, das ohne Eile über mysteriöse menschliche Geschichten fließt“.

Johnson mag diese Beschreibung. Sie zieht es vor, ihre Werke als „Ballette“ im europäischen Sinne zu betrachten, ein lockerer Begriff, der nicht unbedingt strenge klassische Technik und Spitzenschuhe impliziert. Mit gewichteter Bewegung, Bodenarbeit und zeitgemäßer Partnerschaft, die an frühamerikanische moderne Tanztechniken erinnert, bemüht sich Johnson, „emotional evokative, abstrakte Arbeit“ zu schaffen.

Videos ihrer Arbeit spiegeln einen tiefen Respekt für die Kunst des Balletts wider, und die jüngsten personellen Veränderungen weisen auf eine neue Richtung für das Unternehmen hin: eine, die eine stärkere Verbindung zur klassischen Tradition fördert. Um die Bewegungsqualität ihrer Tänzerin zu vereinheitlichen, engagierte Johnson die Ballettmeisterin Deborah Wingert, eine ehemalige Balanchine-Tänzerin, die auch für The Balanchine Trust arbeitet, nachdem Philip Gardner sie vorgestellt hatte und sie erkannten, dass sie beide tief von musikalisch motivierten Tanzbewegungen angezogen waren. Darüber hinaus trat der Gastkünstler Carlos Lopez, ein ehemaliger Solist des American Ballet Theatre, bei der Premiere ihrer Arbeit 2013 auf Nacht und Träume .




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Obwohl Johnson sich weiterhin von der Musik inspirieren lässt, hat sie begonnen, mit Bewegung als Ausgangspunkt zu experimentieren. 'Ich bin jetzt älter', sagt sie, 'und meine Stimme ist stärker.' Sie sagt, dass sie oft spät in der Nacht von Bildern geweckt wird, die 'entwickelt werden wollen'. Sie sieht zuerst Formationen - wie eine Gruppe von Körpern in einer Linie oder einem Cluster links oben - und sucht dann nach der richtigen Musik, die zu ihren Ideen passt.

Chazz McBride und Min Kim in Lydia Johnson

Chazz McBride und Min Kim in Lydia Johnsons 'Giving Way'. Foto von Nir Arieli.

Dieser Prozess der Selbstreflexion und des Wachstums zeigt Johnsons grundsätzlichen Respekt für die langjährige Ausbildung, die erforderlich ist, um die eigene choreografische Stimme zu finden. Sie ist eine große Befürworterin der 'Zahlung Ihrer Gebühren' als Tanzmacherin. 'Es besteht die Gefahr, zu schnell zu gehen und Sachen rauszuwerfen, bevor Sie die Stunden im Studio verbracht haben, um wirklich herauszufinden, wer Sie sind', sagt sie. Und wieder bezieht sie sich auf Musik. „Man würde niemals einen [Komponisten] akzeptieren, der die Komposition nicht kennt“, fügt sie hinzu.

Zu ihrer Ehre praktiziert Johnson, was sie predigt. Sie gründete eine Schule in New Jersey mit der Absicht, junge Menschen durch Tanzpraxis über Tanz aufzuklären. „Kinder sind viel motivierter, wenn sie etwas schaffen können“, sagt sie und verweist auf ihren einzigartigen Ansatz, der das typische Modell auf der Grundlage von Erwägungsgründen ablehnt. Schüler im Alter von vier bis 18 Jahren lernen Technik zusammen mit altersgerechten Kompositionskonzepten wie Ebenen, Kontrapunkt, Kanon sowie Thema und Variation. Sie lernen, dass unisono sparsam und entschlossen eingesetzt werden muss, um eine starke Wirkung zu erzielen. In Kursen, Workshops und Sommercamps interagieren die Schüler mit Mitgliedern der Lydia Johnson Dance Company in einer Umgebung, die Zusammenarbeit und Kreativität unterstützt. Jede Sitzung endet mit einer informellen Vorführung von Gruppenarbeiten, die die Kinder selbst choreografiert haben.

Mit den jüngsten Auftritten im Ailey Citigroup Theatre und einem Repertoire-Workshop im Peridance Capezio Center in New York war Lydia Johnson Dance beschäftigt. Johnson hofft, dass in einem Meer konzeptgetriebener Arbeit ihre konsequente Einhaltung von Linie, Form und Struktur auffällt. 'Die Leute sagen mir, dass sie nicht wussten, dass es diese Art von Tanz gibt', sagt sie. 'Es ist eine Verschmelzung von Emotion und Form.'

Von Kathleen Wessel von Tanz informiert.

Foto (oben): Brynt Beitman und Laura Di Orio in Lydia Johnsons 'Giving Way'. Foto von Nir Arieli.

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