Final Bow for Yellowface: Ende veralteter Darstellungen von Asiaten im Ballett

San Francisco Ballett Hansuke Yamamoto vom San Francisco Ballet in Helgi Tomassons 'Nussknacker'. Foto von Erik Tomasson.

Es war noch eine andere Nussknacker Saison beim New York City Ballet (NYCB), und das Unternehmen erhielt immer mehr Briefe, in denen die offensiven, stereotypen chinesischen Variationen in Frage gestellt wurden. Die Solistin und Diversity-Vorstandsmitglied von NYCB, Georgina Pazcoguin, schlug vor, dass sich der (jetzt ehemalige) künstlerische Leiter Peter Martins an ihren Kollegen Phil Chan, einen chinesisch-amerikanischen Kunstverwalter und ehemaligen Balletttänzer, wendet. Die Frage: Wie repräsentieren wir die chinesische Kultur respektvoll und bewahren gleichzeitig das künstlerische Erbe und die Tradition von Balanchine?



Phil Chan und Georgina Pazcoquin. Foto von Kenneth Edwards.

Phil Chan und Georgina Pazcoquin. Foto von Kenneth Edwards.




Tom Francos Reinvermögen

In ihrem Treffen sprachen Chan und Martins über die Geschichte der Repräsentation verschiedener Rassen in Amerika und andere soziale Phänomene im Zusammenhang mit Rassen: Die gelbe Gefahr während des Goldrausches, das chinesische Ausschlussgesetz, politische Satire und Cartoons, japanische Internierung um den Zweiten Weltkrieg und Blackface-Performance . Als Kunst spiegelt sich das Leben wider, und diese Gefühle wurden in der darstellenden Kunst durch Karikatur, Exotik und Orientalismus offenbart. Aber was sind die wirklichen Auswirkungen dieser Darstellungen heute?

'Im der Nussknacker Jeder Tänzer jeder Rasse kann jede andere Variation tanzen “, erklärt Chan. 'Aber aus irgendeinem Grund haben wir das Bedürfnis, die Rasse in der chinesischen Variante zu betonen.' Chan und Martins betrachteten drei Teile von Balanchines Nussknacker : die Choreografie, Make-up und Kostüme. Mit Genehmigung des George Balanchine Trust nahm Martins subtile, aber wirkungsvolle Änderungen an allen drei vor. Dazu gehörten das Herausnehmen des Kuli-Hutes, das Rechoreografieren des Verbeugens und Mischens, das Ändern des weißen Gesichts-Make-ups und das Ersetzen von Geisha-Perücken durch einfache Kopfbedeckungen. Wenn Unternehmen im ganzen Land Balanchines durchführen Nussknacker Heute können sie zwischen zwei Optionen wählen: der originalen Balanchine-Choreografie und Martins modifizierter Version 2017.

'Ich habe Gina sofort angerufen', erinnert sich Chan. 'Ich war schockiert. Peter Martins würde Balanchines ändern Nussknacker ! ” George Balanchines Nussknacker war schon immer das Herzstück des amerikanischen Balletts. Es war die erste Produktion, die in den 1950er Jahren im Fernsehen ausgestrahlt wurde. Chan fragte sich, ob Peter Martins, einer der konservativsten Tanzbotschafter, bereit ist, sich zu ändern, warum nicht alle anderen?



Originalskizzen für

Originalskizzen für 'The Fairy Doll'. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phil Chan.

Chan und Pazcoguin gründeten gemeinsam ein unkompliziertes, aber bedeutendes Unterfangen, Final Bow for Yellowface. 'Wir wollten die Leute nicht dazu aufrufen, rassistisch zu sein, und wir wollten nicht die' PC-Polizei 'werden', beschreibt Chan. 'Was wir getan haben, war einfach und scheinbar nicht zu kontrovers.' Sie kauften www.yellowface.org für 10 US-Dollar und machten ein Versprechen: Ich liebe Ballett, aber im Geiste der Vielfalt bin ich bestrebt, veraltete Darstellungen von Asiaten auf unserer Bühne für darstellende Künste zu beseitigen .

Zunächst haben Chan und Pazcoguin einige Ballettkompanien kontaktiert, mit denen sie Beziehungen hatten: Dance Theatre of Harlem, Ballet West und Pacific Northwest Ballet. Alle drei sahen die unkomplizierte Gelegenheit, sich zu engagieren. 'Wir haben keine Presse gepusht', sagt Chan. 'Wir haben uns gerade an Unternehmen gewandt, um an diesem Gespräch teilzunehmen.' Es war nicht bis Thanksgiving (Prime Nussknacker Staffel), dass die New York Times die Geschichte brach. 'Plötzlich haben viele kleinere Unternehmen das Versprechen nach dieser Pressemitteilung unterschrieben, und so gut wie jede große amerikanische Ballettkompanie ist jetzt an Bord.'



Er fährt fort: „Wir wurden schnell zu einer Ressource für dieses Gespräch, obwohl wir sicherlich nicht seine Pioniere waren“, erklärt Chan. „Broadway und Hollywood hatten in den letzten Jahren damit zu kämpfen. Aber beim Ballett ist es nicht so üblich, die Klassiker neu zu interpretieren. ' Es gibt so viel im klassischen westlichen Repertoire, das sehr beliebt ist, aber auch problematische Themen, Charaktere oder Momente des Dialogs enthält, die beleidigend sein könnten. Wir erkennen dies oft nicht, weil diese Werke seit Generationen weitergegeben werden. Es dauert eine Minute, um zurückzutreten und die Arbeit zu erledigen.


Das Sylphidenballett

George Li, Gloria Vauges und Janice Mitoff in Tee von George Balanchine

George Li, Gloria Vauges und Janice Mitoff in Tee aus George Balanchines 'The Nutcracker', 1954. Foto von Frederick Melton.

Was beinhaltet diese Arbeit? Es könnte bedeuten, das Make-up oder die Kostümauswahl zu ändern, die Choreografie zu überdenken und zu blockieren oder sogar nur die Absicht einer einzelnen Zeile zu ändern. Chan arbeitete kürzlich mit der Produktion von Arena Stage zusammen Alles geht . 'Das Cole Porter Estate hat festgelegt, dass wir das Drehbuch intakt halten', erklärt er. 'Aber wir haben den Kontext der problematischen Linien geändert, so dass die Asiaten nicht der Hintern des Witzes waren, in dem sie sich befanden.'

Es gibt immer noch viele Puristen, die mit Änderungen an diesen klassischen Balletten nicht einverstanden sind. „Ich frage mich:‚ Mache ich aus nichts eine große Sache? Es ist nur Tanz! “Aber dann bekomme ich Nachrichten von jungen asiatischen Tänzern und Studenten, die sich plötzlich repräsentiert, gestärkt und gehört fühlen. Das macht diese Arbeit sinnvoll. “

Um mehr über Final Bow for Yellowface zu erfahren, besuchen Sie www.yellowface.org .

Von Mary Callahan von Tanz informiert.

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