Interviews | April 2024

Von Chelsea Thomas.

Brian Wallenberg, ein erfahrenes Mitglied der Kompanie, tanzte kürzlich seinen letzten Auftritt beim Atlanta Ballet, nachdem er 1998 als Lehrling eingestiegen war. Bezeichnenderweise war seine letzte Rolle dieselbe wie seine erste, als er Jonathan Harker im Atlanta Ballet spielte Dracula , choreographiert von Michael Pink.

'Es fühlt sich wie die richtige Erfahrung im Kreis an und das ist es, was ich im Leben möchte - damit alles zu einem schönen Abschluss kommt', sagte Wallenberg Anfang Februar in einem Telefoninterview zwischen Proben und Besorgungen. 'Das ist also im Grunde das perfekte Ende einer Ära für mich.'

Wallenberg, jetzt 35 Jahre alt und bekannt für seine ruhige Kraft und nahtlose Anmut, war ein Spätstarter in der Tanzwelt. Er begann erst mit 16 Jahren zu tanzen und begann nur, weil er am Broadway spielen wollte und dachte, er könnte eine Tanzausbildung brauchen.

„Ich habe in Victoria, Texas, mit einer Frau namens Debbe Busby angefangen zu tanzen. Sie brachte mir großartige grundlegende Balletttechniken bei. Es war reines klassisches Ballett und hat mir geholfen, eine gute Basis zu finden “, erinnert sich Wallenberg.

Alex hat das Vermögen ausgeweidet

Brian Wallenberg und Jonah Hooper vom Atlanta Ballet in 'Dracula'. Foto von Charlie McCullers.

Von da an vertiefte sich sein Interesse am Ballett nur noch. Nach nur einem Jahr Training wurde er unter der Leitung von Ben Stevenson und Clara Cravey zur Houston Ballet Academy eingeladen, wo er so viele Ballettstunden wie möglich belegte. „Ich habe so viel Ballett gelernt und aufgenommen, wie ich konnte. Es war eine sehr intensive Zeit in meinem Training, aber es war gut, weil ich so viel gelernt habe “, sagte er.

Als Wallenberg sich an den Weg erinnerte, der ihn vor 15 Jahren zum Atlanta Ballet führte, bemerkte er, wie wichtig es ist, sich in der Tanzwelt zu vernetzen. Für ihn kam die Verbindung zum Atlanta Ballet durch einen Ballettlehrer.

„Mein Ballettlehrer in Houston kannte eine der Ballettmeisterinnen in Atlanta. Also hat meine Lehrerin sie kontaktiert, ich bin zum Vorsprechen nach Atlanta gekommen und habe den Job sofort bekommen “, sagte er.

John McFall, künstlerischer Leiter des Atlanta Ballet, erinnerte sich auch an die frühen Tage, als Wallenberg vorsprach und dann in das Unternehmen eintrat.

„Mein Bild von Brian bleibt am ersten Tag, als er zu uns kam, lebendig und frisch. Naiver Überschwang erfüllte sich mit der Erwartung, dass ein Abenteuer nur auf ihn wartete “, überlegte McFall. „Ich denke, nach ein paar Wochen wurde ihm klar, dass es eine außerordentliche Anstrengung erfordern würde, um den Höhepunkt dieses Abenteuers zu erreichen. Sein Prozess war überzeugend und virtuos und hat ihn an die Spitze gebracht. “

Brian Wallenberg mit Kelsey Yip & Kristi Necessary vom Atlanta Ballet. Foto von Charlie McCullers.

Im Laufe der Jahre stieg Wallenberg in der Firma auf und spielte viele Solisten- und Hauptrollen. Einige seiner Lieblingsrollen waren Peter Pan in McFalls Peter Pan , Waltz Boy bei George Balanchine Serenade , der geröstete Schwan bei Fernand Nault Carmina Burana und natürlich Jonathan Harker bei Michael Pink Dracula .

„Die Rolle von Jonathan Harker übernehmen Dracula war definitiv ein riesiges Highlight. Es war die erste Hauptrolle, die ich bei Atlanta Ballet gespielt habe, und dies ist einer der Gründe, warum ich für das Unternehmen eingestellt wurde. Als John McFall sah, dass ich diese Rolle übernahm, wurde mir ein Firmenvertrag mit Atlanta Ballet angeboten. Das ist ein riesiges Highlight für mich… Es ist eine so fleischige Rolle und ich bin froh, dass ich sie für meine letzten Auftritte noch weiter bringen muss “, sagte Wallenberg.

Während die meisten Tänzer das Ende der Aufführung aufgrund von Karriereunsicherheiten fürchten, sagte Wallenberg, er freue sich darauf, mehr Freiheiten zu haben und sein Leben „auf gute Weise zu verändern“. Anstatt das Atlanta Ballet vollständig zu verlassen, wurde er gebeten, als Social Media Coordinator und Videographer in der Marketingabteilung des Unternehmens zu bleiben.

Fülle tanzen

Diese Karriereentwicklung begann, nachdem er sich vor einigen Jahren selbst Film- und Schnittfähigkeiten beigebracht hatte. Bald darauf gründete er eine Videoproduktionsfirma mit dem Titel „Saturnblu Productions“ mit dem Schwerpunkt Filmtanz.

„Vor einigen Jahren begann ich ernsthaft darüber nachzudenken, was als nächstes in meiner Karriere passieren würde. Es war mir sehr wichtig, etwas anderes zu finden, an dem ich leidenschaftlich sein könnte. Daraus entstand die Videografie. Mit Tanz vor der Kamera arbeiten zu können, ist das Beste, was es je gab. “

Während er noch auftrat, begann er 2009 Teilzeit in der Marketingabteilung des Balletts zu arbeiten. Bis 2011 war er bereit, diese neue Karriere in Vollzeit zu beginnen. Er sagte, es werde ein 'bittersüßer' Übergang sein, aber einer, für den er bereit ist.

Wallenberg war 15 Jahre lang beim Atlanta Ballet und sagte, er habe etwas erlebt, das nur wenige Künstler wirklich erleben können - den Sinn für Familie. Vor seiner Pensionierung war er Teil der Veteranengruppe älterer Tänzer des Unternehmens, nämlich Tara Lee (17. Staffel), Jonah Hooper (14. Staffel), John Welker (18. Staffel) und Christine Winkler (18. Staffel).

„Jeder Choreograf, der jemals zum Atlanta Ballet gekommen ist, hat so etwas wie‚ Wow! Ihr seid hier wirklich eine Familie. 'Und es ist wahr. Wir sind wirklich verbunden. Und ich danke John McFall für die Auswahl von Persönlichkeiten, die wirklich gut zusammenarbeiten und dieses familiäre Umfeld schaffen “, sagte Wallenberg.

Er war auch Teil des jüngsten Wachstums und der Expansion des Unternehmens, als er den Führungswechsel und neue Choreografen sah. In den letzten zehn Jahren hat er miterlebt, wie aus einem „soliden Unternehmen“ ein „Kraftpaket“ wurde.

„Es war wirklich unglaublich zu sehen, wie das Atlanta Ballet eine neue Form annahm und sich neu formte. Das Unternehmen ist gewachsen und viel stärker geworden. Das Repertoire, das das Unternehmen jetzt hat, ist fantastisch. Die Choreografen, die hereinkommen, sind Weltklasse und sie produzieren so erstaunliche Arbeiten… Das Repertoire ist immer besser geworden, immer besser “, schwärmte er.

Wallenberg freut sich darauf, in seiner neuen Position in der Marketingabteilung Neuigkeiten über das Unternehmen und seine Saisonleistungen auszutauschen. Zu diesem neuen Kapitel in seinem Leben sagte er: „Ich glaube, das Universum eröffnet die richtigen Möglichkeiten, wohin Sie gehen müssen. Ich bin wirklich offen dafür, wohin diese neue Karriere führen kann und wird. “

McFall sagte, es sei offensichtlich, dass Wallenberg 'ein Verfechter von Tanz und Theater geworden ist'. Er fügte hinzu: 'In seiner neuen Position als Social Media Coordinator und Videographer für Atlanta Ballet wird seine Handarbeit uns weiterhin informieren und aufklären.'