Von Stephanie Wolf.
Seit 1995 sind professionelle Tänzer nach Helena gereist, um ihre Nebensaison mit Ballet Montana zu verbringen. Dieser Sommerhafen steht unter der künstlerischen Leitung von Sallyann Mulcahy. Angesichts von Rechtsstreitigkeiten, sinkenden Geldern und künstlerischen Einschränkungen in einer Gemeinschaft, die Schwierigkeiten hat, die kulturellen Vorteile der Unterstützung des professionellen Tanzes zu verstehen, macht das Ballett Montana eine Pause.
Als lebenslange Ballettliebhaberin kehrte Mulcahy 1991 in ihre Heimatstadt zurück, nachdem sie mit dem Royal Winnipeg Ballet, dem Kammerballett von Finis Jhung und dem New Jersey Ballet aufgetreten war. Sie nahm eine außerordentliche Professur am Carroll College an. Vier Jahre später gründete sie Artisan Dance, Montanas erste und einzige professionelle Ballettkompanie, aus der schließlich Ballet Montana werden sollte.
Wenn das Gehen schwer fällt
Ballett Montana war schon immer ein DIY-Projekt. Von der Unterrichtsstunde über das Choreografieren, Proben bis hin zum Nähen von Kostümen hat Mulcahy alles getan. Dank der Hilfe von Tänzern und des Entwicklungsdirektors von Ballet Montana, Michael Russell, hat sie so lange überlebt. Die jahrelange Arbeit hat jedoch ihren Tribut gefordert.
Das Unternehmen hat Probleme, in Helena Fuß zu fassen, und Mulcahy kann es sich nicht mehr leisten, dort zu sein. 'Ich habe keine Beule gemacht', sagt sie über diese künstlerische Stagnation. 'Jetzt stehe ich vor dem Rest meines Lebens.' Dies beinhaltet eine notwendige Hüftoperation. 'Ich bin erschöpft und habe seit sechs Jahren Schmerzen.'
Sie bezieht sich auf einen kürzlich erschienenen Artikel in Tanzlehrermagazin über den Rücktritt von Edward Villella als künstlerischer Leiter des Miami City Ballet - Villella und Mulcahy sind ehemalige Kollegen. Villella wird mit den Worten zitiert: 'Wenn Sie mit einer Community zu tun haben, die nicht über genügend Kontakt, Interesse und Unterstützung verfügt, ist dies ärgerlich und Sie haben das Gefühl, dass Sie nicht vollständig das getan haben, was Sie begonnen haben.' Er fährt fort, dass er Miami niemals dazu bringen könne, „seine Sprache zu sprechen“. So fühlt sich Mulcahy - sie kann Helena nicht dazu bringen, ihre Sprache zu sprechen.
Halliet Slack (Dayton Ballet) und Nathan Powell (Ballet Idaho) in 'Voices'. Foto von Michael Russell.
Was ist in einem Namen?
Glockentanz
Der letzte Strohhalm in Mulcahys finanziellen Problemen kam in einem Kampf um den Namen zustande, der dem Unternehmen mehr nationale Anerkennung verlieh. Im März 2010 benannten Mulcahy und Russell die 17-jährige Kompanie in Ballet Montana um. Dies löste einen Rechtsstreit mit der in Bozeman ansässigen Studentenfirma Montana Ballet Company (MBC) aus.
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Nach einem Artikel in Die Bozeman Daily Chronicle, Dean Derby, Co-Vorsitzender von MBC, forderte den Außenminister von Montana auf, Mulcahy zu zwingen, den Namen zu ändern, und behauptete, die Unternehmen seien geografisch zu eng und in ihren Angeboten zu ähnlich, um solche ähnlichen Namen zu teilen. Er sagte, die Namen sorgten für Verwirrung und sagten: 'Wir sind die führende Ballettkompanie in der Region ... es ist unser Name.'
Der Außenminister war auf der Seite von Derby, aber Mulcahy legte Berufung gegen das Urteil ein. Sie argumentierte, dass es eine grobe Fehlwahrnehmung der Situation gab. Eine gemeinnützige Sommerkompanie, die sich aus professionellen Tänzern zusammensetzte, war die einzige ihrer Art im gesamten Bundesstaat und unterschied sich daher stark von einer Studentenkompanie.
Über zwei Jahre lang war Mulcahy in die Krise dieses Wettbewerbs verwickelt. Zuerst wollte sie nicht, dass andere davon erfahren, dass es ihr peinlich war. „Balletttänzer werden gehorsam erzogen und einer unserer größten Wünsche ist es, alles richtig zu machen“, erklärt sie. „Die Reaktion auf diese Namensänderung fühlte sich erniedrigend an… als ob die Leute dachten, ich mache etwas falsch. Es wurde eine tiefe, persönliche Krise. “ - Mulcahy war herzzerreißend.
Professionelles Ballett versus vorprofessionelles Ballett
Ballett Montana präsentiert 'Zinzkharo'. Foto mit freundlicher Genehmigung von Ballet Montana.
In Helena scheint es einen Mangel an Verständnis dafür zu geben, was professionellen Tanz ausmacht. Professionell zu sein bedeutet per Definition, Experte auf einem bestimmten Gebiet zu sein und als Gegenleistung für dieses Fachwissen eine finanzielle Entschädigung zu erhalten. Russell glaubt, dass der Staat anders regiert hätte, wenn dies genauer wahrgenommen worden wäre.
Russell hat gesehen, wie Ballet Montana seine Tänzer und Förderer erheben kann. Er versteht jedoch, dass die Menschen in diesem Land die Relevanz des Balletts nicht immer sehen. Leider wurde der Drang, das Publikum zu erziehen, zu einem verlorenen Kampf.
Ein Unternehmen wie kein anderes
Im Gegensatz zu vielen anderen Regisseuren nimmt sich Mulcahy die Zeit, um die Technik und die Kunst der Tänzer zu verfeinern. Sechs Wochen lang trainiert, choreografiert und probt sie ein Ensemble von 10 bis 12 Tänzern, die mit einem Wochenende mit Auftritten im Myrna Loy Center for the Performing Arts gipfeln. Sie hat viele dazu inspiriert, weiter zu tanzen und ihre Individualität zu schätzen.
Nathan Powell, Mitglied des Balletts Idaho, verbrachte fünf Sommer damit, in Helena zu tanzen. Er behauptet, er habe dort einige der bedeutendsten Fortschritte seiner Karriere gemacht, einschließlich der Möglichkeit, Choreografien zu erstellen. Eine weitere fünfjährige Veteranin, die zeitgenössische Balletttänzerin der Kompanie C, Megan Steffans, bemüht sich, die perfekten Worte zu finden, um ihre Erfahrungen zusammenzufassen. 'Was [Mulcahy] geschaffen hat, war nicht nur ein Ort, an dem Tänzer in ihrer Nebensaison in Form bleiben konnten, sondern auch ein Zuhause für uns, um als Tänzer und Einzelpersonen zu wachsen', sagt sie. Steffans kommentiert auch die lebenslangen Freundschaften, die sie gewonnen hat - viele der Tänzer bleiben in Kontakt, auch wenn sie für die folgenden Sommer nicht zurückkehren.
Ballett Montana präsentiert 'Zinzkharo'. Foto mit freundlicher Genehmigung von Ballett Montana.
Die Dayton-Balletttänzerin Halliet Slack nennt Mulcahy „die Ballettflüstererin“, weil sie das Beste aus allen herausholen kann. Sie fügt hinzu: „Es braucht jemanden, der wirklich begabt und besonders ist, um eine Tänzerin so zu erreichen, wie sie es tut.“ Slack sagt, ihre Sommer mit Mulcahy seien 'die vorteilhaftesten Ereignisse' ihrer Karriere.
Jesse Campbell, Balletttänzer von Rochester City, fand Ballet Montana, nachdem er in Dayton mit Slack getanzt hatte. Sein Sommer in Helena war herausfordernd, änderte aber seine Sicht auf das Ballett zum Besseren. '[Mulcahy] lehrt Wege, eine vollständige Person, ein vollständiger Künstler zu werden', sagt Campbell. Er erklärt, wie involviert eine vorprofessionelle Ausbildung sein kann, aber wenn ein Tänzer das professionelle Niveau erreicht, ist man oft auf sich allein gestellt - was in Montana nicht der Fall ist.
Robert Curran Ballett
Campbell war sich seiner Stimme und seiner Fähigkeiten als Künstler nicht sicher. „Vor dem letzten Sommer war mein Tanz meiner Meinung nach von Unsicherheit und Verwirrung betroffen“, sagt er. Seine Zeit in Helena gab ihm „ein klares Bild meiner Fähigkeiten und meines Potenzials“ - ein gemeinsames Thema für viele Tänzer.
Powell ist der Meinung, dass „die Balance zwischen der kreativen Atmosphäre und der ruhigen Umgebung“ das Ballett Montana so besonders macht. Campbell fügt hinzu: 'Es gibt nur wenige künstlerische Leiter oder Lehrer in der Ballettwelt, die so stark in den Erfolg ihrer Tänzer investiert sind oder die Integrität der Kunstform so hoch halten wie sie.'
Die Zukunft
Mulcahy verspricht, dass dies eine Pause ist und nicht das Ende. 'Liebe pumpt immer noch in meinen Adern', sagt sie. 'Ich möchte wieder raus und wieder arbeiten.' Fürs Erste plant Mulcahy, sich eine Auszeit zu nehmen, um ihren Körper und Geist zu heilen. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass sie nach Montana zurückkehren wird, ist ihr offizieller gemeinnütziger Name Ballet M, Inc. - könnte Mulcahy wie ein Phönix auferstehen und ihr beeindruckendes Repertoire-Portfolio als Ballet Mulcahy wiederbeleben? Nur die Zeit kann es verraten.
Foto (oben): Von links nach rechts treten Dakota Crist (Sacramento Ballet), Megan Steffens (Company C Contemporary Ballet) und Lauren Stenroos (Dayton Ballet) auf Der Tanz des Lebens . Foto von Michael Russell.
