Von Chelsea Thomas.
Für eine Person mit Hör- und Sehbehinderung dreht sich ihre Welt oft vollständig um Berührung und Gefühl, dieses kinetische, physische Gefühl von Sein und Form. Für die historische Heldin Helen Keller, die im Alter von 19 Monaten taub und blind wurde, waren Gefühl und Berührung alles, was ihr nicht nur ein Gefühl für ihre Umgebung gab, sondern auch für die Menschen, die sie liebten.
Die Körperlichkeit des Tanzes bietet ein besonderes Mittel, um Helens Geschichte darzustellen, und die preisgekrönten Choreografen Ann Reinking und Melissa Thodos haben sich kürzlich zusammengetan, um ein Werk zu choreografieren, das sie feiert. Die Kreation, die sich aus der zweiten Zusammenarbeit dieses Paares ergibt, ist Ein Licht im Dunkeln, die Geschichte von Helen Keller und Anne Sullivan, Dies wurde letzten Monat von Thodos Dance Chicago uraufgeführt und trat am 2. und 3. März erneut im Harris Theatre für Musik und Tanz in Chicago auf.
Die Choreografen Melissa Thodos und Ann Reinking „A Light in the Dark“. Foto mit freundlicher Genehmigung von Thodos Dance Chicago.
Ein zeitgenössisches Ballett in voller Länge, Ein Licht im Dunkeln ist eine ehrgeizige, kreative Arbeit, die eine intime Familiengeschichte über die außergewöhnliche Frau erzählt, die taub und blind war und dennoch eine weltberühmte Schriftstellerin, politische Aktivistin und Inspiration für alle wurde. Die Co-Choreografin Melissa Thodos, Gründerin und künstlerische Leiterin von Thodos Dance Chicago, sagte, die Idee für die Arbeit sei im März 2011 auf Vorschlag der Tanzlegende Gary Chryst entstanden. Das Unternehmen war gerade mit der Aufführung fertig Die weiße Stadt: Chicagos kolumbianische Ausstellung von 1893 , eine Zusammenarbeit von Reinking und Thodos, die von der Chicago Sun-Times , als Chryst eine Tanzarbeit über Helen Kellers inspirierende Geschichte empfahl.
'Als die Idee, ein Geschichtenballett über Helen Keller zu machen, zum ersten Mal veröffentlicht wurde, wurde es ziemlich ruhig', erinnerte sich Thodos. 'Diese Idee hatte etwas sehr Resonanz.'
Reinking, ein mit dem Tony Award ausgezeichneter Broadway-Star, sagte, die Idee sei definitiv auch bei ihr geblieben und sagte: 'Es war ein Vorschlag, der einfach nicht verschwunden ist.'
Bald darauf beschlossen Thodos und Reinking, das Projekt in Angriff zu nehmen, das sich stark von ihrer ersten Arbeit unterscheiden sollte. Zur Vorbereitung reisten sie im April 2012 zum Helen Keller National Center auf Long Island - einem Bildungszentrum, das mit taubblinden Personen zusammenarbeitet.
Alissa Tollefson von Thodos Dance Chicago als Anne Sullivan und Jessica Miller Tomlinson als Helen Keller in 'Ein Licht im Dunkeln, die Geschichte von Helen Keller und Anne Sullivan'. Foto von Todd Rosenberg Fotografie.
„Wir haben den ganzen Tag dort mit Mitarbeitern und einem Dolmetscher verbracht, der dort 17 Jahre lang gearbeitet hat. Wir haben kinetisch viel darüber gelernt, wie Menschen mit Hör- und Sehbehinderung durch den Weltraum navigieren können und wie sie sich selbst halten “, sagte Thodos.
Thodos und Reinking beobachteten und beobachteten nicht nur diese physischen und kinetischen Informationen, sondern wollten auch etwas über Helen Kellers Leben erfahren und 'was sie erreicht hat und wofür es steht'. Auch im Zentrum konnten sie erleben, wie es ist, taub und blind zu sein.
„Wir wurden einer Übung unterzogen, bei der uns die Augen verbunden und Ohrstöpsel gegeben wurden, und die dann durch ein Gebäude geführt wurden. Wir haben etwas über die sehr spezifischen Stellen des Körpers gelernt, mit denen Dolmetscher interagieren. Es gibt einen Wortschatz für das Dolmetschen, wenn Sie mit ihnen sprechen müssen “, erinnert sich Thodos.
Reinking war ebenfalls von der Erfahrung betroffen. „Als unser Führer meinen Arm nahm und mich den Flur entlang führte, spürte ich sofort den großen Unterschied, mich zu bewegen, ohne sehen oder hören zu können. Ich konnte den Unterschied der Böden spüren, von Linoleum über Teppich bis Gras, und den Unterschied zwischen Treppensteigen und Ecken und Kanten. Plötzlich fühlen sich deine Bewegungen größer an. “
Nickmercs Höhe
Ihr Besuch im Zentrum beeinflusste die Arbeit, die im Studio in Chicago Gestalt annahm. Thodos und Reinking sprachen mit den Tänzern über ihren Besuch und baten sie, „wirklich darüber nachzudenken, wie sie sich ohne die ihnen zur Verfügung stehenden Elemente bewegen würden“. Die Tänzer lernten sogar das manuelle Zeichenalphabet, eine Sprache, die auf den Formen und Formationen der Hände basiert. Gebärdensprache ist in vielerlei Hinsicht ein Tanz der Hände, der bestimmte Bewegungen, Orte und räumliche Orientierungen umfasst.
'Wir haben wirklich an den Tänzern gearbeitet und darüber nachgedacht, dass die beiden Komponenten Sehen und Hören weggenommen werden', sagte Thodos. „Wir haben sie gebeten, darüber nachzudenken, wie sich das anfühlen würde und wie sie kinetisch darauf reagieren würden. Aus diesem Grund haben wir auch Improvisationssitzungen im Studio gemacht. “
Im Ein Licht im Dunkeln, Helen und Anne sind die Hauptfiguren, aber die Geschichte enthält auch Helens Mutter (Kate), Helens Vater (Arthur), Helens Bruder (Philip), Annes Bruder (Jimmie, der jung in einer Anstalt gestorben ist) und Annes Schüler an einer Schule für der Blinde, wo sie unterrichtete, bevor sie Helens Lehrerin wurde.
Reinking teilte mit, dass die Geschichte von Helen sie inspirierte, weil „menschliche Wunder die Seele inspirieren“. Sie sagte, dieses familienfreundliche Ballett 'zeigt wirklich, wie notwendig es ist, dass Menschen zusammenarbeiten, um die Dinge auf die nächste Stufe zu bringen.'
Thodos fügte hinzu: 'Es ist eine wirklich erstaunliche Geschichte in der Geschichte, von der wir denken, dass sie erzählt werden sollte und über die die Leute Bescheid wissen sollten.' Sie räumte auch ein, dass es in vielerlei Hinsicht auch um das Bewusstsein für Behinderungen geht.
Im Rahmen der Aufführungen ging das Unternehmen eine Partnerschaft mit dem Chicago Lighthouse für Menschen ein, die blind oder sehbehindert sind. Zu den spezifischen Initiativen, die in Absprache mit Sandy Shinner entwickelt wurden, die in den Kunst- und Zugangsgemeinschaften Chicagos für die Förderung barrierefreier Kunst für Menschen mit Behinderungen bekannt sind, gehörten Touch-Touren vor der Show für blinde oder sehbehinderte Gäste, das Drucken von kostenloser Blindenschrift und Großdruck Programme und Zusammenstellung eines Programms, um Schüler durch Tanz über das Leben mit Behinderungen zu unterrichten.
Reinking drückte diese wichtige Komponente der Mission der Show vielleicht am besten aus, als sie sagte: 'Je mehr die Gesellschaft über Behinderungen erfährt, desto weiter können wir unsere Art und Weise, sie anzugehen, vorantreiben, verstehen und vorantreiben.'
Thodos Dance Chicago, eine mehr als 20 Jahre alte zeitgenössische Tanzkompanie, versucht amerikanische Geschichten zu erzählen. Ein Licht im Dunkeln ist eine von vielen Aufführungen, die die amerikanische Stimme im Tanz feiern, indem sie Werke amerikanischer Choreografen produzieren.
Reinking sagte jedoch, dass die Arbeit etwas ist, mit dem sich jeder identifizieren kann. „Wir haben das alle auf irgendeine Art und Weise durchgemacht. Wir haben Widrigkeiten überwunden. '
Weitere Informationen zu Thodos Dance Chicago, Ein Licht im Dunkeln, die Geschichte von Helen Keller und Anne Sullivan , Community-Engagements und -Initiativen oder bevorstehende Aufführungen besuchen www.thodosdancechicago.org .
Foto (oben): (von links) Die Mitglieder des Thodos Dance Chicago-Ensembles Brian Hare, Jessica Miller Tomlinson und Alissa Tollefson in Ein Licht im Dunkeln, die Geschichte von Helen Keller und Anne Sullivan , co-choreographiert von Ann Reinking und Melissa Thodos. Hare porträtiert James Keller, Helens Bruder. Tomlinson ist Helen Keller. Tollefson spielt Helens Lehrerin Anne Sullivan. Foto von Todd Rosenberg Fotografie.
