Interviews | April 2024

Der 22-jährige Bijan Qutub hat eine erstaunliche Geschichte zu erzählen. Ich gebe zu, dass ich vor unserem Interview dachte, es klingt eher nach einem Hollywood-Film als nach dem wirklichen Leben. Übergewichtiges, unsoziales Kind entdeckt Tanz und trainiert mit felsiger Entschlossenheit, bis es ein Stipendium für eine der renommiertesten Ballettschulen der Welt erhält. Und für eine zusätzliche Wendung in der Handlung ist das Kind Jordanier und muss seine Träume trotz der kulturellen Normen des Nahen Ostens verwirklichen, die männliche Balletttänzer entmutigen und sogar meiden. Es ist das Zeug der Fantasie eines Schriftstellers, dachte ich, und mein innerer Zyniker fragte sich: Was ist der Haken ?

Bijan Qutub. Foto von Omar Shaheen Fotografie.

Qutubs auffällige graugrüne Augen leuchten in der Dunkelheit, während wir über Skype plaudern.

„Ich war mein ganzes Leben lang ehrgeizig“, sagt er, „und durch den Tanz habe ich Hoffnung gefunden. Ich habe etwas gefunden, das ich jeden Tag perfektionieren kann. Es ist nie genug, dass du immer besser in dem sein kannst, was du tust. '

Dies ist die Essenz von Qutubs Erzählung, die hier und in verschiedenen Werbevideos und Online-Foren veröffentlicht wird und hauptsächlich darauf abzielt, Geld für sein Studium an der Joffrey Ballet School in New York City zu sammeln. Obwohl ich an seine Aufrichtigkeit glaube, fühlen sich die Worte formuliert an, als würden ihm politische Gesprächsthemen über einen Teleprompter zugeführt.

Aber im weiteren Verlauf des Interviews sehe ich das Ziel und schätze die Mühe. Um das Joffrey-Programm zu finanzieren und die Wohnkosten zu decken, hat Qutub eine GoFundMe Kampagne und sprengte seine Geschichte, wen auch immer zuhören wird. Die US-Botschaft in Jordanien vergab ihm ein Stipendium, ebenso wie Nescafe Arabia, die ihn in ihrer # my_inspiration-Kampagne vorstellte. Qutub war auch ein Kandidat im Libanon Also du denkst, dass du tanzen kannst .

Hier ist ein Tänzer, der bereit ist, sich zu drängen und zu sagen, was er sagen muss, um weiterzumachen. Und wenn das bedeutet, die Erzählung zu rationalisieren, dann sei es so. Denn obwohl Qutubs Geschichte glatt und poliert ist, war sein Erfolg schwer zu gewinnen: das Ergebnis von Entschlossenheit und unermüdlichem Engagement, getragen von einer immensen Liebe zum Tanz.

Bijan Qutub. Foto von 4Youth Magazine.

Laut Qutub hat der Tanz in mehrfacher Hinsicht „sein Leben gerettet“, beginnend mit einer bemerkenswerten körperlichen Transformation. Noch vor drei Jahren, im Alter von 19 Jahren, wog er 300 Pfund und war ein selbsternannter Videospielsüchtiger. 'Ich habe nur gegessen und gespielt', sagt er. Wie viele Menschen entdeckte er den Tanz im Fernsehen, als seine Mutter ihn zum Anschauen ermutigte Also du denkst, dass du tanzen kannst . Qutub war begeistert und wollte lernen, hatte aber keinen Zugang zum Balletttraining „mitten in der Wüste“, in der er lebte. Also tat er, was jeder 19-Jährige in dieser Situation tun würde: Er wandte sich an YouTube.

'Ich wollte nicht, dass mich jemand tanzen sieht', sagt Qutub, 'ein Mann zu sein und fett zu sein.' Also übte er im Geheimen und versuchte, YouTube-Tutorials zu kopieren, indem er sein Spiegelbild im Fenster seines Zimmers beobachtete. Eines Tages sagte ein Freund eines Hip-Hop-Tänzers, er würde in ein lokales Studio gehen, um zu üben, und Qutub ging mit, nachdem er in der Barre gearbeitet hatte. Ein russischer Lehrer kam herein, sagt Qutub, und war schockiert, einen Mann Ballett spielen zu sehen. 'Wo trainierst du?' sie fragte, und er antwortete: 'In meinem Schlafzimmer.' Bald darauf nahmen ihn die Lehrer des Nationalen Zentrums für Kultur und Kunst unter ihre Fittiche und er begann seine Ausbildung als einziger männlicher Ballettschüler in der Schule und laut Qutub in ganz Jordanien.

Bijan Qutub hält eine alte Hose in der Hand. Foto mit freundlicher Genehmigung von Qutub.

Flüssigkeit

Zwei Jahre lang war Qutubs Stundenplan anstrengend: Universität von 9 bis 16 Uhr (er erwarb einen Abschluss in Business), so viele Tanzkurse, wie er von 5 bis 11 Uhr abends belegen konnte, dann das Fitnessstudio von Mitternacht bis manchmal 3 Uhr morgens. Er bekam jede Nacht ungefähr vier Stunden Schlaf. Während der Aufführungen auf der Bühne wurde er oft ausgelacht, offen kritisiert und sogar von den Zuschauern verflucht. Im Laufe dieser zwei Jahre verlor er 120 Pfund.

Der Weg nach New York City war lang und schmerzhaft, aber wenn Qutub Ressentiments hegt, zeigt er es nicht. Als Stipendiat bei Joffrey beginnt ein typischer Tag mit der Technik der Männer und umfasst Kurse in Partnering, männlichen Variationen, zeitgenössischem Tanz und Improvisation. Er sagt, der Übergang vom einzigen männlichen Tänzer in seinem Land zu einer Klasse voller talentierter Männer sei ein kleiner Schock gewesen.

'Es ist hier so wettbewerbsfähig, aber ich bin lieber hier als irgendwo anders', sagt er. 'Ich finde es sehr inspirierend, in einem Umfeld äußerst talentierter Menschen mit derselben Leidenschaft zu sein.'

In Jordanien trainierte Qutub unter der berühmten jordanischen Tänzerin Rania Kamhawi, einer zertifizierten Lehrerin der Royal Academy of Dance, die laut Qutub Jordanien vor etwa 25 Jahren mit Ballett und zeitgenössischem Tanz bekannt gemacht hat. 'Sie kümmert sich so sehr um die jordanische Kultur und das jordanische Erbe', sagt er. Kamhawi erlangte Bekanntheit, indem er westliche Stile mit traditionellem jordanischen Gesellschaftstanz und Folklore verband. Ein choreografischer Ansatz, den Qutub fortsetzen möchte, nachdem er sich seine Träume erfüllt hat, mit einer professionellen Ballettkompanie um die Welt zu reisen.

Bijan Qutub. Foto von Luis Pons Fotografie.

Wenn er in sein Heimatland zurückkehrt, möchte Qutub seine eigene professionelle Tanzkompanie gründen und Kamhawis Bestreben fortsetzen, Tanz zu einer nachhaltigen, zugänglichen Kunstform in Jordanien zu machen. Da er nicht sicher ist, ob seine Finanzierung für die Dauer seines Programms in New York Bestand haben wird, sagt er, dass er jede Lernmöglichkeit optimal nutzen wird. Bei Joffrey führt er ein Notizbuch und zeichnet jede Korrektur, jedes Detail und jede Kombination auf. 'Ich habe die Verantwortung, dies eines Tages zu unterrichten', sagt er.

Im konservativen Nahen Osten sagt Qutub: „Man kann nur auf bestimmte Weise frei sein, und Tanz ist mein Weg in die Freiheit. Es mag verrückt klingen, aber ich glaube, Tanz kann die Welt retten. “

Weiter so, Bijan. Wir glauben Dir.

Weitere Informationen zu Qutub finden Sie unter Webseite .