Von Emily Yewell Volin.
Das Muntu Dance Theatre mit Sitz in Chicago feiert derzeit sein 40-jähriges BestehenthJubiläumssaison. Das 1972 gegründete Unternehmen ist die größte afrikanische Tanzkompanie in den USA und konzentriert sich zentral darauf, authentische und fortschrittliche Interpretationen von zeitgenössischem und altem afrikanischem und afroamerikanischem Tanz, Musik und Folklore zu präsentieren. Das Unternehmen Muntu ist bekannt für seine packende Fähigkeit, einen Raum mit ansteckender Leistungsenergie zu verwandeln. Es wird auch dafür verehrt, das Bantu-Wort zu ehren, nach dem es benannt ist - 'muntu' bedeutet 'das Wesen der Menschheit'.
Dance Informa sprach mit der künstlerischen Leiterin Amaniyea Payne und Präsident Joan Gray, die teilen, dass „die Reaktion (auf Muntu) unabhängig von ihrem Aufenthaltsort dieselbe ist“. Frau Payne beschreibt es als „kollektive Energie… Muntu bringt eine Energie, die mit dem Publikum verbunden ist. Die Leute verlassen (unsere Performances) mit kreativen, spirituellen und künstlerischen Belohnungen. “ Gray fügt hinzu: „Das Unternehmen ist nur glücklich, wenn die Leute versuchen, auf die Bühne zu springen. Wir mögen es nicht, wenn Leute sitzen und leise klatschen. Wenn Sie zu einem Muntu-Konzert kommen, werden Sie Menschen von der Wiege bis zum Grab sehen ... wir mögen es, wenn das Publikum das Amen von dem macht, was wir tun! Wir sehen unsere kulturellen Verbindungen untereinander als Weltbürger und die Kunst, die wir machen, als diese Verbindung. Wir wollen es teilen. “
Foto von Marc Monaghan
Muntu ist am bekanntesten für seine historischen Werke und arbeitet laut Payne häufig mit Ältesten, Gelehrten und Praktikern zusammen, die sich auf das Studium eines bestimmten Tanzes spezialisiert haben, um sowohl die Forschung als auch die kreative Verantwortung zu würdigen, die mit dieser Art von Arbeit verbunden sind. Payne sagt: 'Wir projizieren die authentischsten Aspekte (der Arbeit), um das Kreative zu ergänzen.' Gray fügt hinzu: 'Es ist sehr wichtig, dass wir positive und genaue Interpretationen der Kultur präsentieren. Wir sind sehr daran interessiert, wie die afrikanische Kultur den Tanz und die Musik von Menschen in Ländern auf der ganzen Welt beeinflusst hat, in denen sich jetzt Afrikaner niederlassen. Zum Beispiel haben wir mehrere Wochen in Brasilien verbracht, um kulturelle Zusammenhänge zwischen brasilianischer Kultur und afrikanischer Kultur zu untersuchen. Die daraus resultierende Choreografie spiegelte die Konvergenz dieser kulturellen Stile wider - das, was wir als Rassenerinnerung bezeichnen. “
Muntu teilt häufig Konzertabrechnungen mit anderen Tanzkompanien, oft in der erfreulichen Position, die Show zu eröffnen oder zu schließen. Während dieser Jubiläumssaison wird Muntu jedoch zum ersten Mal mit Tänzern einer anderen Kompanie zusammenarbeiten. Muntu und DanceWorks Chicago erhielten von Audience Architects ein Stipendium, um das Publikum zu erweitern, indem sie zu Orten gingen, an denen sie sich zuvor nicht vorgestellt hatten. Am Wochenende vom 11. bis 13. Mai werden DWC und Muntu im North Shore Center für darstellende Künste in Skokie, IL, auftreten. Payne strahlt, als sie das Projekt bespricht. 'DanceWorks Chicago hat sein Studio für unsere Tänzer eröffnet, um sich mit dem Genre Ballett zu beschäftigen, und ich werde im Ruth Page Dance Center unterrichten, um die DWC-Tänzer und diese Community für ein afrikanisches Tanzerlebnis zu gewinnen.' Das Stipendium bot den beiden Unternehmen die Möglichkeit, eine dynamische Choreografin, Monique Haley, ein ehemaliges Mitglied des Unternehmens von River North Dance Chicago, einzubeziehen. „Sie konnte ein Stück über beide Unternehmen schreiben, das wir während der gemeinsamen Auftritte im Mai und separat aufführen werden, während die Unternehmen unabhängig voneinander auf Tour sind“, erklärt Payne. Das Stück trägt den Titel Siehe (in) mich und ringt mit Themen wie Stress, Ausdauer und Vertrauen, die alle auf eine rhythmisch geneigte Punktzahl eingestellt sind. Payne fügt hinzu, dass es sich gelohnt hat, die Tänzer und künstlerischen Leiter zu sehen, 'die Gelegenheit zu haben, zu arbeiten, sich auszutauschen und sich gegenseitig zu informieren'.
Foto von Marc Monaghan
Die Community-Qualitäten, die für die Zusammenarbeit mit DWC wesentlich sind, werden in allen Arbeiten von Muntu deutlich. Muntu unterhält eine Lehrpräsenz in 11 in Chicago ansässigen Schulen und Gemeinschaftsorganisationen und bietet der Gemeinschaft offene Klassen für Erwachsene an. Gray sagt: „Muntu hat eine doppelte Funktion. Wir sind definitiv ein professionelles Unternehmen für darstellende Künste, das auf der ganzen Welt auftritt und unsere Saison jedes Jahr selbst produziert. Genauso wichtig für mich ist jedoch, dass Muntu bei einem wichtigen Ereignis in der Gemeinde aufgefordert wird, dies zu bezeugen und die entsprechenden kulturellen Feste zu feiern. “ Muntu fühlt sich geehrt, regelmäßig für Hochzeiten, Trauerfeiern, Paraden, Blockclubs und bei Besuchen ausländischer Würdenträger aufzutreten.
Dance Informa fragte Gray und Payne, welchen Rat sie jungen Tanzkompanien geben würden. Gray riet: „Stellen Sie sicher, dass Sie eine Vision für Ihre Arbeit haben und dass Sie Klarheit darüber haben müssen, wie Sie diese Vision ausdrücken werden. Du musst etwas zu sagen haben. Sie müssen auch realistische Ziele für Ihre Arbeit festlegen und festlegen, wie Sie diese Arbeit vorantreiben und Schritt für Schritt ausführen möchten. Sie müssen über ein Betriebsmodell für die Ressourcen nachdenken, über die Sie verfügen oder die Sie in absehbarer Zukunft verfügen werden. Als Muntu anfing, waren es auch die Künstler, die das gesamte Management erledigten. Wir wurden damals nicht bezahlt ... wir mussten alles tun. Wenn Sie nicht bereit sind, all diese verschiedenen Dinge zu tun, bis Sie das Niveau erreicht haben, in dem Sie Mitarbeiter unter Vertrag nehmen können, sollten Sie nicht loslegen. Ich glaube nicht, dass jede Tanzgruppe eine Vision von (dauerhafter) Ewigkeit haben muss. Jede Tanzkompanie, die anfängt, möchte vielleicht keine Institution sein. Sie möchten vielleicht das Leben ihres Gründungsdirektors überleben. Machen Sie sich klar, was Sie erreichen möchten. Wenn es sich um eine Vision eines einzelnen Choreografen handelt, ist das in Ordnung. Erforschen Sie einfach verschiedene Denkweisen. Ganzheitlich kann es für Sie funktionieren. “ Payne fügt hinzu: „Sie können dies nicht alleine tun. Es ist wichtig, ein vertrauenswürdiges Team zu finden, das die Vision teilt. '
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Als Payne gebeten wurde, über einen einzigen Wunsch für Muntu in diesem Jubiläumsjahr nachzudenken, vertraute er an: „Einer meiner einzigen Wünsche ist eine wunderbare Möglichkeit, damit Muntu weiterhin die wertvollen Kunstwerke machen und sie mit der Community teilen kann.“ Gray fügt hinzu: „Wo die gesamte Organisation unter einem Dach sein könnte. Wir wissen, dass wir unsere Wirkung und unseren Ausdruck vertiefen und es allen leichter machen könnten, wenn wir alle unter einem Dach wären. “
Verbinden Sie sich mit der Website von Muntu www.muntu.com um mehr über das Unternehmen und die 40 in dieser Saison zu erfahrenthJubiläumsfeierlichkeiten. Wie Payne abschließend sagte: 'Sei Teil der Feier!'
Oberes Foto: Muntu Dance Theatre. Foto von Marc Monaghan.
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