Anfang dieses Jahres gab John McFall, künstlerischer Leiter des Atlanta Ballet, sehr zur Überraschung der Stadt bekannt, dass er zum Ende der Saison 2015/16 in den Ruhestand treten werde. Es war überraschend, weil McFall (der sich 70 nähert) keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt. McFall ist bekannt für seinen exzentrischen Stil und seine überschwängliche Persönlichkeit und verbringt weiterhin so viel Zeit wie möglich mit Gesellschaftstänzern und Studententänzern in den Studios des wunderschönen Michael C. Carlos Dance Centers des Atlanta Ballet, einer Einrichtung, die zum großen Teil dank ihm existiert. Nur noch einen Monat von seinem mehr als 20-jährigen Aufenthalt beim Atlanta Ballet, setzten wir uns zusammen, um über alles, was mit Tanz zu tun hat, sein Erbe und sein Leben nach dem Atlanta Ballet zu sprechen.
John McFall. Foto von Charlie McCullers.
Vanessa Wadim Wikipedia
Am 11. November 1994, dem ersten Tag von McFall als künstlerischer Leiter des Atlanta Ballet, sah die Zukunft des Unternehmens ungewiss aus. Nachdem sich die Organisation gerade von einer Verschuldung in Höhe von 1,6 Millionen US-Dollar erholt hatte, mangelte es ihr immer noch an finanzieller Stabilität und sie musste neu aufgestellt werden. McFall kam mit einer Duellmission ins Spiel: die künstlerische Ausbildung in Verbindung mit der bereits starken Leistungskomponente des Unternehmens zu fördern.
„Wir mussten eine Form und eine Infrastruktur für eine Organisation schaffen, die für mindestens eine oder zwei weitere Generationen hier sein würde“, sagt er. Um eine glänzende Zukunft zu sichern, wandte er sich dem vergangenen Atlanta Ballet zu, von dem er wusste, dass es eine aktualisierte Version von brauchte Das Nussknacker.
'' der Nussknacker ist ein Einstieg in die Tanzperformance “, erklärt er, und die Leute werden es sehen, unabhängig davon, wer es macht oder wie es aufgeführt wird. „Aber wenn du a machst Nussknacker Das ist wirklich theatralisch und für ein Familienpublikum gemacht, besonders wenn es schnell, farbenfroh, interessant und unterhaltsam ist, kann man wirklich etwas tun. '
Fast sofort holte er ein Team von Designern, um seine neue Version des klassischen Balletts zu verwirklichen, das speziell für das berühmte Fabulous Fox Theatre in Atlanta aufgeführt wurde. Das Ergebnis war ein erstaunlicher Erfolg. Laut McFall hat das Unternehmen „unser Einkommen auf einen Schlag verdoppelt“ und genug verdient, um bis Herbst 1995 die Türen eines voll ausgebauten Tanzausbildungszentrums zu öffnen.
MCCDC Grand Opening 2010 des Atlanta Ballet. Foto von Jim Fitts.
Heute ist das Zentrum für Tanzausbildung des Atlanta Ballet als eines der besten Programme seiner Art im Land anerkannt. Zu seiner Ehre hat McFall bei der Ausbildung junger Tänzer immer einen ganzheitlichen, nicht wettbewerbsorientierten Ansatz gewählt.
'Die Künste sind hier, um uns zu bereichern, uns zu informieren, uns zu helfen, auf unsere Gefühle zu reagieren und was in jedem von uns vor sich geht', sagt McFall. 'Und das ist sehr wichtig.' Unabhängig davon, ob sie professionell tanzen oder nicht, gehen die Schüler mit der Zuversicht, ihre Gefühle und Meinungen auszudrücken. 'Sie wissen, wer sie sind', fügt er hinzu, 'und dieses Gefühl der Bestätigung ist so ermächtigend.'
eine Tanzcompagnie gründen
Ehemalige Tänzer werden zu motivierten und erfolgreichen Führungskräften in anderen Bereichen. Für den künstlerischen Leiter und seine Mitarbeiter aus erfahrenen Lehrern ist dieses Ergebnis wichtiger und lohnender als die Produktion professioneller Tänzer.
John McFall probt „Peter Pan“. Foto von Kim Kenney.
Der Fokus auf individuellen Ausdruck, der in der typischen hierarchischen klassischen Ballettkompanie selten zu finden ist, zeichnete das Atlanta Ballet aus und machte es zu einem Ziel für professionelle Tänzer, die ein kollaboratives Umfeld suchen. Ein „eiserner Lehrplan“ mit strenger Technik und Klassizismus „neigt dazu, die Tür zu schließen“, sagt McFall. Eine klare richtige und falsche Vorgehensweise lässt den Tänzern wenig Raum, um ihre eigenen künstlerischen Stimmen zu erforschen und zu entwickeln. Als künstlerischer Leiter hielt er nie Vorsprechen ab und bevorzugte einen längeren, interaktiveren Prozess, bei dem die Tänzer Zeit hatten, zu entscheiden, ob die Unternehmensdynamik für sie richtig war, und ob sie für das Unternehmen richtig waren.
Tara Lee, eine von McFalls ersten Angestellten, jetzt in ihren 20ernthDas starke Gemeinschaftsgefühl des Unternehmens wird der Führung und Unterstützung des künstlerischen Leiters zugeschrieben. 'Anstatt dass er versucht, etwas auszulösen, das er von Ihnen sehen möchte, veranlasst er Sie, es für sich selbst zu finden', sagt sie. 'Er fordert Künstler auf, sich selbst zu motivieren und neugierig zu sein.'
Tara Lee und Jonah Hooper in John McFalls 'DREI'. Foto von Charlie McCullers, mit freundlicher Genehmigung von Atlanta Ballet.
„Er hat mir einen Vertrag gegeben, als ich mir keinen gegeben hätte“, fügt Tänzer Heath Gill hinzu, der 2010 als vollwertiges Mitglied der Kompanie eingestellt wurde. Zu diesem Zeitpunkt glaubte Gill nicht, dass er bereit war, aber McFall sah etwas Besondere. Gill sagt: 'Er interessiert sich für Künstler als Menschen, nicht nur für Körper.' Gill etablierte sich als einer der herausragenden Vertreter des Atlanta Ballet und tanzte die Hauptrolle in Helen Picketts Weltpremiere von 2015 Camino Real.
Gerry Hubbarth
'Es gibt Tänzer, es gibt wirklich gute Tänzer und dann gibt es Künstler', sagt McFall, der nach Kunst in immateriellen - und seltenen - Qualitäten als nur in heftiger Technik suchte (obwohl alle Mitglieder des Atlanta Ballet die letztere besitzen). 'Ich suche Verletzlichkeit, jemanden, der ein Herz hat und ein Dichter ist, jemanden, der in sich selbst gräbt und ein Gefühl der Selbstfindung hat.'
McFall verglich Ballettschritte mit den Saiten einer Geige: ein notwendiges Mittel zur technischen Leistung, aber nicht das Ziel selbst. Um das Vokabular der Tänzerbewegung zu erweitern, holte er Top-Choreografen aus der ganzen Welt, darunter Ohad Naharin, gefeierter künstlerischer Leiter der in Tel Aviv ansässigen Batsheva Dance Company. McFall war geschickt darin, die oft rutschige Grenze zwischen zufriedenstellendem Publikum und herausfordernden Tänzern zu gehen, und balancierte sein Programm sowohl mit klassischem als auch mit zeitgenössischem Repertoire. Es ist unklar, ob sein Nachfolger, Gennadi Nedvigin vom San Francisco Ballet, dasselbe tun wird.
John McFall. Foto von Paige McFall.
Nedvigin hat unterstellt, dass er eine hierarchische Struktur einführen und sich zugunsten der Klassiker von einem zeitgemäßeren Repertoire lösen wird. Aber McFall ist nicht in Phasen unterteilt. 'Die Welt dreht sich sehr schnell', sagt er. 'Es sollte nicht dasselbe sein, das das Unternehmen ändern sollte.'
Amateurtanz
Gill's Beschreibung von McFall als 'ein riesiger Katalog von Informationen' war genau richtig. Selbst in unserem fast dreistündigen Gespräch gab es keine Sache, keinen Ort, kein Konzept oder keine Person, die ich angesprochen habe und von der er zumindest nichts wusste. 'Er hat viel gelebt', sagt Lee und möchte, dass andere das Gleiche tun. Alter ist für ihn eine Sammlung von Erfahrungen und sollte daher gefeiert, nicht ignoriert oder vermieden werden.
Lee und Gill lachen und sagen, dass alle Geschichten von McFall stammen. Gill erzählte eine Zeit, als McFall die Firmenklasse stoppte, um einen Artikel zu beschreiben, den er über eine Katze las, die kryogen gefroren war. Am Ende der langen, verwirrenden und höchst unterhaltsamen Geschichte schloss McFall: „Wie auch immer. Die Moral der Geschichte ist, nicht zu vergessen zu atmen. '
John McFall in der 'DREI' -Probe mit Kiara Felder und Heath Gill. Foto von Charlie McCullers.
Von einer 18-jährigen Tanzkarriere beim San Francisco Ballet über choreografische Aufträge für viele der weltbesten Kompanien und Tänzer, darunter Mikhail Baryshnikov, bis hin zu einer 20-jährigen Amtszeit beim Atlanta Ballet, der ältesten Ballettkompanie des Landes, verdient McFall eine Pause. Aber er nimmt keinen. Obwohl Atlanta Ballet ihn bald verlieren wird, hatte ich das Gefühl, dass McFall noch lange nicht fertig ist, zu unterrichten, zu machen und sich mit Sicherheit für den Tanz einzusetzen. Derzeit plant er, mit seiner Frau, die eine erfolgreiche Fotografin und ganzheitliche Heilerin ist, und zwei jungen Töchtern nach Amsterdam zu ziehen.
'Ich bin ein alter Mann', sagt er, 'und ich werde leben, bis ich nicht mehr lebe.'
Von Kathleen Wessel von Tanz informiert.
Foto (oben): John McFall mit Tänzern in Peter Pan Probe, 2007. Foto von K. Kenney, mit freundlicher Genehmigung des Atlanta Ballet.
für dich empfohlen
