Ballethnic: 30 Jahre Schaffung von Zugang und Möglichkeiten für Afroamerikaner im Tanz

Ballett

Diskussionen über die afroamerikanische Repräsentation - oder vielmehr deren Fehlen - in Ballettproduktionen und die (un) zugängliche Ausbildung von Farbtänzern in der Kunstform scheinen in den letzten Jahren an die Oberfläche des Tanzdiskurses gestiegen zu sein. Als erste schwarze Haupttänzerin des American Ballet Theatre, die erst vor fünf Jahren ernannt wurde, ist Misty Copeland ein Vorbild für viele junge afroamerikanische Tänzer geworden, die eine Karriere in einem Bereich anstreben, der für rassistische Vorurteile berüchtigt ist. Vor Copeland wurde Lauren Anderson 1990 die erste afroamerikanische Direktorin des Houston Ballet. Vor Anderson gab es Ballettkompanien, die sich aus schwarzen Künstlern wie dem 1969 gegründeten Dance Theatre of Harlem von Arthur Mitchell und Katherine Dunhams Ballet Nègres zusammensetzten Der Kampf um die Sichtbarkeit der Afroamerikaner in der Ballettindustrie dauert also schon viel länger als die 21stJahrhundert.



Die Ballethnic Dance Company wurde 1990 von Frau und Ehemann Nena Gilreath und Waverly Lucas gegründet und hat maßgeblich zur Veränderung sowohl in der Ballettwelt als auch im breiteren soziokulturellen Kontext des Südens beigetragen. Das in Atlanta ansässige Unternehmen und die Akademie haben in den letzten drei Jahrzehnten daran gearbeitet, die Kunstform für Afroamerikaner zugänglicher zu machen, indem sie Geschichten erzählten, die bei der Gemeinde Anklang fanden, und indem sie qualitativ hochwertige Schulungen für finanziell benachteiligte Jugendliche anboten. Sowohl das Unternehmen als auch die Akademie spiegeln die Mission der Partner wider, das Ballett kulturell zu diversifizieren, indem sie eine Bewegungssprache schaffen, die klassisches Ballett mit afrikanischen Tanzstilen kombiniert.



Jetzt feiert es seine 30thJubiläum hat Ballethnic neu definiert, was Ballett ist und sein kann, während es sich positiv auf das Leben der Afroamerikaner in seiner Gemeinde auswirkt und das Erbe seiner Vorgänger fortsetzt, Möglichkeiten für schwarze Künstler zu schaffen. In Anerkennung holte Dance Informa Gilreath ein, um über Ballethnics Mission, Erfolge und Zukunft zu sprechen.

Karla Tyson als Brown Sugar in Ballethnic

Karla Tyson als Brown Sugar in Ballethnics 'Urban Nutcracker'. Foto von Sirk Photography.


Projekt 7 Tanz

Das Unternehmen begann laut Gilreath mit der „Notwendigkeit, Änderungen vorzunehmen“. Vor der Gründung von Ballethnic waren sowohl sie als auch Lucas Mitglieder des Dance Theatre of Harlem und des Atlanta Ballet, wo sie den Wert des Engagements der Gemeinschaft und der Tanzausbildung erkannten. „Ich hatte das Gefühl, dass großartige Tänzer unentdeckt waren. Ich wollte, dass farbige Kinder, schwarze Kinder, die Möglichkeit haben, Elite-Training zu absolvieren “, erklärt Gilreath.



Die Partner sahen auch den Wunsch der Atlanta-Community nach einer professionellen afroamerikanischen Tanzgruppe. Gilreath teilt mit, dass als das Dance Theatre of Harlem und das Alvin Ailey American Dance Theatre in die Stadt kamen, 'das Publikum im Fox Theatre ausverkauft war und Scharen schwarzer Kinder und schwarzer Familien anwesend waren'. Das Duo fragte sich: 'Was passiert, wenn diese großen Unternehmen weggehen?' So schufen sie Ballethnic.

Die Gründung des Unternehmens hatte natürlich seine Herausforderungen. „Wir haben den Menschen vor und hinter der Bühne beigebracht, wie sie unsere Mission unterstützen können“, teilt Gilreath mit. Sie erzählt von der Opposition von 'Menschen, die nicht dachten, dass schwarze Kinder klassische Musik hören wollen, geschweige denn Ballett machen'. Sie kämpften darum, Männer in einer Kultur zu rekrutieren, die die Idee von Jungen im Ballett ablehnte. Es gab auch betriebliche Schwierigkeiten, da dem Unternehmen zunächst Finanzmittel, Hilfspersonal und Probenraum fehlten. Vor allem erklärt Gilreath: „Wir mussten beweisen, dass wir ein Publikum aufbauen können.“

Letztendlich überwog der Bedarf die Chancen. „Weil die Menschen unsere Leidenschaft gesehen haben, haben sich so viele Menschen gemeldet, um uns zu helfen“, erinnert sich Gilreath. „Sie glaubten wirklich an eine professionelle schwarze Ballettkompanie in Atlanta und wollten diese und wussten, dass dies längst überfällig war. Sie wollten etwas Stabiles, wo sie den Stolz von uns [Afroamerikanern] im Vordergrund und nicht im Hintergrund sehen konnten. “



Seitdem hat das Unternehmen mehrere Produktionen geschaffen, die die afroamerikanische Kultur und Geschichte in den Mittelpunkt stellen und veranschaulichen, dass die Erzählungen schwarzer Gemeinschaften mehr als eine Ablenkung in der Geschichte der USA sind. Funktioniert wie Jazzy Dornröschen und Urban Nussknacker Aktualisieren Sie zwei der beliebtesten Ballette des westlichen Konzerttanzes und überarbeiten Sie die europäischistischen Themen in den Erzählungen, um sie für das afroamerikanische Publikum relevanter zu machen. Im Urban Nussknacker Zum Beispiel erzählt die Figur Big Mama die Geschichte, die in den 1940er Jahren im Süden spielt, und Brown Sugar ersetzt die Sugar Plum Fairy.

„Für mich war es wirklich ein monumentales Putten Urban Nussknacker auf der Bühne, weil es unsere Leute in der Gemeinde gefeiert hat “, erklärt Gilreath. „Es hat uns in den Vordergrund gestellt, zu sagen:‚ Wir sind schön und wir sind braun und wir akzeptieren das ', und es wird nicht länger in Ordnung sein zu sagen: ‚Du wirst einfach ganz hinten drin sein Seite.''

Andere Originalwerke im Repertoire des Unternehmens, wie z Afrikanisches Ballett und Seelenüberlebende Verzichten Sie alle zusammen auf die Ballettkanone, um Geschichten zu erzählen, die bei Afroamerikanern Anklang finden. Ballethnics neueste Arbeit, Flyin 'West - Das Ballett passt das gleichnamige Stück von Pearl Cleage an, um den Wiederaufbau und die Migration zu diskutieren. Einer von Gilreaths persönlichen Favoriten, Die Leopardengeschichte verwendet das Tierreich als Metapher, um Themen des Kolonialismus und der Gentrifizierung anzusprechen und gleichzeitig die Stärke der schwarzen Frauen und die Schönheit aller Körpertypen zu demonstrieren. Gilreath erinnert sich daran, wie er bei der Premiere in das Publikum geschaut hat und gesehen hat, wie „Menschen buchstäblich weinen“ und „Das ist uns ! '

Pas de Deux Klasse bei Ballethnic. Foto von Sirk Photography.

Pas de Deux Klasse bei Ballethnic. Foto von Sirk Photography.

Die Inszenierung einer sozialen Bewegung erfordert jedoch auch eine qualitativ hochwertige Ausbildung für schwarze Jugendliche, damit diese Zugang zu beruflichen Möglichkeiten haben. Es geht darum, die Ausbildung junger Tänzer so zu diversifizieren, dass sie zu erfahrenen Praktikern verschiedener Techniken werden, was Ballethnics charakteristische Verschmelzung von afrikanischen Tänzen und traditionellem Ballett ermöglicht. Obwohl die Akademie nicht Teil der ursprünglichen Konzeption von Ballethnic war, entstand sie aus diesem Bedürfnis heraus. Laut Gilreath strömten Schüler zu ihr und Lucas, als sie in Kirchen und Schulen Pas de Deuxlecture-Demonstrationen durchführten. Die Partner begannen, kostengünstige Kurse zu unterrichten, und die Akademie wurde schnell erweitert.

Die Schule bietet jetzt Kurse in verschiedenen Stilrichtungen für Kinder und Erwachsene an, die von vorprofessionellen bis zu Freizeittänzern reichen und sich auf die ganzheitliche Entwicklung konzentrieren. Ihre Programme betonen Stolz, Entschlossenheit und harte Arbeit. Eine solche Initiative, das Danseur-Entwicklungsprogramm, schafft einen Raum für Jungen im Ballett durch eine starke positive männliche Betreuung und die Annäherung an die Technik durch Sportlichkeit. Bei einem anderen, Beyond the Barre, geht es laut Gilreath um die Stärkung von Frauen und darum, „Frauen dabei zu helfen, positiv und unternehmerisch zu sein“.

„Wir haben diese Gemeinschaft von Menschen geschaffen, die sich wirklich darum kümmern und ihre fachmännische Tanzausbildung und Disziplin nutzen, um in eine andere Karriere zu wechseln oder immer noch Teil der Branche zu sein“, sagt Gilreath über die Akademie. In der Tat haben mehrere Ballettstudenten nationale und internationale Leistungen erbracht, während andere zu Ärzten oder Anwälten geworden sind, die die Künste immer noch schätzen und tatsächlich im Vorstand des Unternehmens sitzen.

Da feiert das Unternehmen seine 30thJubiläum bereiten Gilreath und Lucas die nächste Generation von Kunstführern vor, um das Erbe von Ballethnic auf lokalen und globalen Bühnen fortzusetzen. Derzeit arbeitet Gilreath mit dem East Athens Educational Dance Center zusammen, um „die Möglichkeiten für afroamerikanische Tänzer in der Metropolregion von Atlanta zu erweitern“ und gleichzeitig aufstrebende Kunstführer zu betreuen, darunter Savory Morgan, ehemaliger Student und aktueller stellvertretender künstlerischer Leiter von Ballett. Laut Gilreath öffnet Lucas eine globale Tür an der Universität von Limerick in Irland, wo er eine Ethnographie über das Unternehmen schreibt. Sie überlegt: 'Ballethnic nutzt den Tanz als Katalysator für Veränderungen, und wir wollen mehr Menschen dazu bringen.'


tunesischer Tänzer

Weitere Informationen zu Ballethnic finden Sie unter ballethnic.org .

Von Carlee Sachs-Krook von Tanz informiert.

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